鼓聲如一道道驚雷，轟然劈開了清晨的寧靜，也引得越來越多的百姓圍聚而來。
很快，這鼓聲便也傳進了宮裡。
宋太后看著京兆尹遞上來的摺子，臉色陰沉得快要滴出水來。
“啪——”
奏摺被狠狠摔在了案几上。
“好個推諉塞責的老狐狸！滿口稱病，說白了就是不敢得罪廣信侯府！”
張嬤嬤端來清茶，遞給宋太后，“娘娘息怒。底下那些人逢迎慣了，遇上這等要命的案子，哪敢去做這出頭鳥？”
宋太后接過茶盞，抿了一口方才壓下火氣，“他們不敢，有的是人敢。去，叫柳韞玉來。”
張嬤嬤領命退下。
不多時，柳韞玉被引入藏春宮，朝著宋太后行禮，“微臣……”
“免禮。”
宋太后開門見山，“今晨京兆尹府門前，有人鳴冤擊鼓狀告廣信侯府一事，你可聽說了？”
柳韞玉站直了身，“微臣已有耳聞。”
“京兆尹是個沒骨頭的，他怕得罪廣信侯，不敢接這塊燙手山芋。既如此，哀家想命鳳鑑司協查監審此案，你可有異議？”
出乎意料，柳韞玉竟是沒有立刻應下，似乎在斟酌什麼。
宋太后蹙眉，眼角細紋疊起，“怎麼，連你鳳鑑司也不敢接旨？”
柳韞玉垂首，“微臣不敢欺瞞太后。此案的人證物證，已在微臣手中了。”
此話一齣，宋太后霍然起身，眼裡閃過一抹驚詫，“你已有證據？！”
“是，所以此案，鳳鑑司可以接，但這案子要辦到什麼程度，微臣還要請示太后。往小了辦，不過是孟夫人私德有虧的風月舊事；可往大了辦，那便是廣信侯府草菅人命、殘害幼童的大案……”
宋太后的眸光幾經變幻，緊緊盯著柳韞玉，“依你之見，該大，還是該小？”
柳韞玉低垂著眼，“這些年廣信侯黨羽盤結，削爵奪權皆無從下手。可如今登聞鼓一響、民怨已起，正是將一把現成的刀遞到了太后手上。藉此一案，將廣信侯府草菅人命的事翻到明面上來，到那時，太后想斬他幾根臂膀，便是順應天理人情、名正言順了。”
宋太后眼底暗芒閃動。
半個時辰後，懿旨下達鳳鑑司。
“宣京兆尹主審此案，鳳鑑司全權監審。凡涉案人等，無論官職高低、出身貴賤，一概徹查到底，不許有半分徇私。另，傳旨衙門，允准百姓在衙外聽審，以示朝廷明鏡高懸、不掩天下民聲！”
……
不到半日的工夫，京城大街小巷便將廣信侯府強擄幼童、取血續命的事傳得沸沸揚揚。
一處茶寮里人擠得滿滿當當，說書先生今兒沒開嗓，沒人聽他說書。
滿屋子的人都在議論同一件事。
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