採蘋走的第五天，弘曆也撐不住了。
偌大的紫禁城徹底沒了最後一絲溫度，曾經萬人俯首、金碧輝煌的宮闕，此刻在他眼裡只剩一片冰冷的荒蕪。
這五日里，他不吃不喝，不眠不休，日日守在採蘋空蕩蕩的寢宮裡，指尖一遍遍摩挲著她用過的器物，彷彿還能摸到她殘留的溫度。
彌留之際，他費力抬手，吩咐貼身太監取來了那套他初見採蘋時穿的月白錦袍。
時隔多年，衣料依舊柔軟，一如當年初見那般乾淨澄澈。
太監小心翼翼幫他換上舊衣，寬大的錦袍套在他乾癟的身上，顯得格外空蕩。弘曆靠在床頭，渾濁的眼眸輕輕閉上，眼角緩緩滑下兩行熱淚。
“蒼天在上，只求……許我與採蘋，再續一世之緣……僅此而己。”
話音落盡，他眼中最後一絲光亮徹底熄滅，呼吸徹底斷絕。
再次睜眼時，周遭的一切都變得陌生又詭異。
沒有硃紅宮牆，沒有雕樑畫棟，沒有熟悉的宮人與殿宇。
入目是乾淨潔白的天花板，空氣清新通透，再也沒有紫禁城常年不散的沉鬱氣息。
夜裡也不會昏暗陰沉，西周總有明亮的光，亮得如同白晝，溫暖又刺眼。
街道上有西方的大盒子飛速奔跑，不用車馬牽引，速度卻遠超世間最快的良駒。
街上的男男女女衣著輕便，舉止自在，沒有尊卑跪拜，人人談吐平等，再也沒有君臣、帝后的森嚴等級。
弘曆懵懂地看著這一切，心底滿是茫然與震驚。
日子一天天過去，他慢慢聽懂了旁人的話語，看懂了周遭的世界，也終於知曉，這裡是2018年。
早己沒有大清，沒有皇權，沒有紫禁城，更沒有那個坐擁天下、名為弘曆的帝王。
塵封的往事翻湧而上，他心底第一個、也是唯一的念頭就是採蘋呢？
我的採蘋在哪裡？
她是不是也和我一樣，重活一世，來到了這個陌生的世間？她是不是也在這塵世的某個角落，好好活著？
剛出生時，這份執念刻在他骨子裡，從未消散。他記得大清的江山，記得帝王的一生，更記得那個溫柔繾綣、讓他牽掛一生的採蘋。
可世事最是無情，輪迴磨人，記憶會隨著年歲慢慢淡去。
年幼的他尚且會時時蹙眉、默默找尋，可隨著日復一日的成長，那些刻骨銘心的前朝記憶，一點點變得模糊、斑駁。
等到他滿一歲的時候，關於紫禁城、關於帝王權柄、關於那個傾盡一生愛戀的採蘋，所有的記憶盡數消散，乾乾淨淨，再無殘留。
如今的他，不再是愛新覺羅·弘曆，只是普通人家的孩子，名叫蕭鴻禮。
他的父母溫柔和善，父親蕭驚鴻沉穩溫柔，母親成玉溫婉知性，家境安穩和睦，給了他最安穩幸福的童年。
可不知道為什麼，從小到大，蕭鴻禮總是和別的小孩子不一樣。
別的孩童活潑好動、愛笑愛鬧，纏著父母撒嬌嬉耍，可他自記事起，性子就格外安靜沉悶。
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