午後。
秦昊處理完軍務，信步來到主屋後方那片被劃為“機關試驗場”的小院。
這裡是蘇櫻和黃蓉近日最常待的地方，也是秦昊特批給她們研究、試驗新式機關的區域。
院中頗為熱鬧。
左側空地上，立著幾個木人樁，但樁上並非尋常的拳腳靶位，而是安裝了些許精巧的機括，蘇櫻正拿著小錘和銅片，叮叮噹噹地除錯著，嘴裡唸唸有詞：
“這裡力道傳遞不夠順……齒輪比還得調整……”
右側則是一片模擬的庭院場景，有假山、矮牆、小徑。
黃蓉站在一處矮牆邊，手裡拿著一張圖紙，眉頭微蹙，對著牆根幾處不起眼的凸起和地面幾塊顏色略異的石板比劃著。
趙敏抱臂站在一旁，看著黃蓉的動作，時而提出建議：
“此處的絆索角度太過明顯，易被察覺。
若埋於地下半寸，以浮土掩蓋，觸發時再彈起，更為隱蔽。”
黃蓉點頭：“有道理。不過浮土需特殊處理，否則雨水沖刷或大風容易暴露。”
她轉頭看向蘇櫻，“蘇妹妹，你那‘粘連土’配方改良得如何了？”
蘇櫻頭也不抬：“差不多了！加了點樹膠和細沙，幹了之後看起來和普通地面沒兩樣，但承重超過一定限度就會碎裂，正好配合機關觸發！”
秦昊沒有立刻驚動她們，而是站在院門口，靜靜看著。
黃蓉今日穿了一身便於活動的鵝黃色窄袖勁裝，頭髮利落地綰成單髻，露出光潔的額頭和修長的脖頸。
她神情專注，秀眉時而舒展時而微蹙，靈動的眸子在圖紙與實物間快速移動，閃爍著智慧的光芒。
與綰綰的嬌媚外放、師妃暄的清冷內斂不同，黃蓉的美帶著一種慧黠的生氣，彷彿聚集了天地間的靈秀，狡黠卻不失大氣，聰慧中又透著少女的活潑。
此刻她全神貫注於機關設計的樣子，別有一番吸引人的魅力。
約莫一盞茶功夫，黃蓉似乎解決了某個難點，眉頭舒展開來，嘴角勾起一抹得意的淺笑。
她首起身，拍了拍手上的灰，這才注意到院門口的秦昊。
“城主？”黃蓉微訝，隨即展顏一笑，走了過來，“您怎麼來了？是來視察我們的‘成果’嗎？”
蘇櫻和趙敏也聞聲看來。
秦昊走進院子，目光掃過那些半成品的機關：“進展如何？”
黃蓉眼睛一亮，如數家珍般介紹起來：“回城主，我們主要設計了三種類型的預警防護機關。”
“第一種，是外圍的‘地網’。”她指著那些假山矮牆，“利用絆索、踏板、壓力石板，配合蘇妹妹改良的‘粘連土’和‘軟筋散’霧囊，主要針對未經許可的潛入者，觸發後以遲滯、困縛、示警為主，儘量不致命。”
“第二種，是內層的‘天羅’。”她指向屋簷、樹梢等高處一些不起眼的小裝置，“主要是絲線聯動鈴鐺、哨子，以及一些利用光影變化原理的反射鏡組，形成立體監控網，彌補地面機關的盲區。”
“第三種，”她頓了頓，有些不好意思地笑了笑，“是我和蘇妹妹正在琢磨的‘活機關’——
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