沈硯的手指停在那行字上，慢慢收緊。
他抬起頭，看著面前這個花白頭髮的女人。
“元慕慈不是一個人名，是一個身份。這個身份從武則天時代就在用了，一代傳一代，傳到你這裡。”
女人，真正的元慕慈，看著他，眼睛裡終於有了一絲真正的、發自內心的笑意。
“沈硯，你和我想的一樣聰明。”
她走回書案後面坐下，伸手示意對面的椅子，“坐吧。你有一個時辰的時間，聽我說一個故事。聽完之後，你想殺我，想抓我，想放我，都隨你。”
沈硯站在那裡，沒有坐。
“謝臨和楚紅袖在哪裡？”
“在地下室裡，吃得好睡得好。”
元慕慈的語氣很隨意，像是在說家裡來了客人，“我說了，今晚是請你來聽故事的。我沒興趣殺你的人，殺了他們對我沒好處。”
沈硯沉默了三息，走到那把椅子前，坐下了。
窗外，明州港的潮水正在漲上來，淹沒了沈硯來時的灘塗。海風重新吹起來，帶著鹹腥的味道，穿過三井商社的木樓，吹得牆上的字畫微微晃動。
十二伏在商社對面的一棟民房屋頂上，整個人貼緊了瓦片，一動不動。從這個角度，她能看到三井商社後院的整片區域，也能看到二樓那扇亮著燈的窗戶。
窗戶上映出兩個人影。
他們離得很近。
十二看著那兩個人影，手指在瓦片上輕輕叩了兩下。這是她緊張時的習慣動作，她自己都不知道。
遠處的海面上，那艘畫著鶴的船己經靠岸了。船帆正在被降下，白色的帆布在夜色中像一隻垂死的鳥，緩緩地、無聲地墜落。
船上走下來一個人。
十二的目光從窗戶上移開，落在那個下船的人身上。距離太遠，看不清面容，只能看出是一個身形修長的女人，穿著一身深色的衣裳，下船的動作很慢，像是在等什麼人。
越往碼頭走，視線開始越來越清晰。
碼頭上己經有一個人在等她了。
那個人穿著灰色的道袍，戴著莊子巾，是趙常！
趙常看到那個女人下船，迎上去，兩人說了幾句話，太遠了，聽不清。然後趙常帶著那個女人，朝明州城的方向走去。
十二的眉頭皺了起來。
趙常是明州暗樁的聯絡人。他為什麼會在碼頭接一個從東瀛船上下來的人？
他是接到了什麼秘密指令，還是從一開始，他就是元慕慈的人？
十二沒有動。
她繼續伏在屋頂上，看著趙常和那個女人消失在了明州城的夜色中。
。戶窗的燈著亮扇那樓二社商井三向看新重，頭過轉後然
。裡那在坐還子影的硯沈
。裡那在坐還也子影的人
。起一在挨有沒但，近很得靠，樹的腰了彎吹風被棵兩像，上牆在投子影的人個兩把火燈，案書張一著隔間之們他
。奏節的常正到復恢跳心的己自讓，次三了吸呼深，睛眼上閉二十
。窗扇那著盯續繼，睛眼開睜後然
。著等
