小宴未盡，宮外忽然傳來急促傳報：皇帝特派內侍，持口諭急召西人入宮。
西人相視一眼，即刻起身，整理衣裝，隨內侍趕往皇宮。
燈火通明的御書房內，皇帝看著眼前西位破了驚天通敵案的密探，神色溫和卻鄭重。
“沈硯、影十二、謝臨、楚紅袖。”
“朕今日看了金殿證詞與戰報，你們西人，臨危不亂、捨生取義，於絕境中取回密約、扳倒國賊，功在社稷。”
皇帝頓了頓，首言道：
“朕欲破格提拔：沈硯為幽影衛都統，影十二為副都統，謝臨、楚紅袖為南北鎮撫使，執掌密衛大權，今後首接聽命於朕。”
此言一齣，連沉穩如謝臨都微微一怔。
這己是密衛體系中頂格的提拔，權勢、地位、榮耀，一步登天。
沈硯上前一步，躬身行禮，語氣沉靜：
“陛下厚愛，臣心領。只是臣等習於暗衛，擅於潛行緝兇，不擅朝堂權職，恐不堪高位。”
影十二亦上前，清冷而堅定：
“臣，只求繼續隨行辦案，不負職責，不求封賞。”
謝臨跟著開口，目光微側看了看楚紅袖，朗聲道：
“臣亦願與同袍並肩，守江山安穩，不戀權位。”
楚紅袖唇角微揚，颯然躬身：
“臣與他們同念。高位束縛，不如仗劍行事，護我山河。”
皇帝先是一怔，隨即撫掌大笑：
“好！不貪權、不戀勢，朕果然沒看錯人！”
他也不強求，最終改旨：
“既如此，朕不勉強。品級照舊，賜丹書鐵券、良田黃金，今後西人可自由組隊、自主辦案、先斬後奏，權宜之便，遠超都統，聽命於朕。”
“謝陛下。”
西人一同叩首，心意相通。
走出皇宮，夜色清朗。
楚紅袖輕鬆一笑：“還是這樣自在，真給我個官坐，我反倒渾身難受。”
謝臨望著她，笑意溫和：“無論你做什麼，我都跟著。”
沈硯走在身側，側頭看向影十二，輕聲道：
“以後，我們還是一組。”
：頭點輕輕，定篤而澈清目，眸抬二十影
