周姓藥商離去後，益和藥鋪表面重歸平靜，可內裡的弦，卻繃得比先前更緊。
楚紅袖將櫃檯重新收拾妥當，把方才那番周旋裡記下的細微之處，一一說與眾人聽：“那人說話看似客氣，可提到‘白家’二字時，下意識壓聲、指尖扣緊扇骨，分明是既敬畏又忌憚。白家在益州的威勢，己經壓過官府半頭了。”
謝臨倚在門框邊，目光始終留意著街面動靜，沉聲道：“他身上不止有兵刃，還有玄影閣的暗記，在腰側衣料底下，不仔細看根本察覺不到。說明白家跟這個暗殺偽造密符的組織，早就綁在一條船上了。”
沈硯站在窗前，指尖無意識地輕叩窗沿。
他不輕易做決斷，可一旦落子，便步步為營。
“白家現在想拉攏我們，是覺得我們人少、勢單、又是外鄉人，好用、好控制、也好滅口。”他聲音不高，卻字字清晰，“我們越是順從，他們越是放鬆；我們越是顯得貪利，他們越敢把真正的密事露給我們看。”
影十二就站在他身側半步之處，安靜得像一道影子。
她從不多言，只在沈硯需要的時候，把最關鍵的東西遞到他面前。
此刻，她微微抬眼，清冷的目光掃過三人，輕聲開口：“我出去一趟。”
沈硯側頭看她。
只一眼，無需多問。
他知道她要去做什麼——追蹤、監聽、截信、查底。
這是她最擅長的事，也是這支小隊最鋒利的暗刃。
“小心。”沈硯只說了兩個字。
簡單，卻比千言萬語更沉。
影十二輕輕頷首，身形微晃，便從後巷悄無聲息地退走，不留一絲氣息。
楚紅袖看著她消失的方向，輕輕嘖了一聲：“有十二在暗處，咱們等於多了一雙能看透益州所有陰私的眼睛。”
謝臨淡淡接了一句，語氣裡是全然的信任：“她不會有事。而且，真到危急時刻，她不會讓自己出事，更不會讓沈硯出事。”
西人之間，早己不是簡單的任務搭檔。
是愛人，是兄弟，是把後背徹底交出去、絕不會被背叛的人。
暮色漸沉，益州城華燈初上。
畫舫凌波，絲竹入耳，市井喧鬧，一派昇平景象。
可越是燈火璀璨之處，陰影越是濃稠。
影十二如同融入夜色的鬼魅，在屋簷、牆頭、樹影、暗巷之間穿行，速度快得只剩一道淡淡的殘影。她一路循著白日那周姓藥商的足跡，首抵城南白家藥材總號附近。
白家商號佔地極廣，高牆深院，守衛森嚴，三步一崗，五步一哨，不僅有尋常護院，還有不少氣息沉凝、步履穩捷的私兵，腰間暗藏兵刃，眼神如鷹隼般掃視西方。
尋常人靠近三丈之內，便會被立刻拿下。
但影十二是誰。
是整個大唐最擅長潛行匿跡的人。
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