夜色更深，城中更鼓己敲過三響。
藥鋪內燈火微茫，沈硯將那枚白府木牌放在燈下，指尖緩緩撫過刻痕，神色靜如深潭。
謝臨守在門側，閉目調息，氣息穩而沉，只留雙耳在外。
楚紅袖將幾枚淬藥銀針、迷煙彈、解訊散分置在桌角，動作利落，一語不發。
影十二仍未回鋪，她在暗處銜尾周姓男子，確認對方歸途、接觸之人、周遭佈哨，不傳回訊息便不會現身。
西人之間，無需多言，自有分寸。
不多時，後巷牆根處傳來一聲極輕的瓦片輕響。
不是敵人，是幽影衛暗線的近身訊號。
謝臨眼睫微抬，身形微動，己掠至後門，無聲拉開一道縫隙。
外面立著一個穿粗布短打的少年，面如灰土，一身挑糞漢子裝扮，身上卻帶著只有皇家密探才有的冷梅薰香。
少年將一卷油布小包塞進謝臨手中，唇齒未動，身形一晃便消失在暗巷，從頭到尾沒有發出半點聲息。
謝臨返身入內，將布包放在沈硯面前。
沈硯展開，裡面是一張薄如蟬翼的絲帛，字跡細如蚊足，是暗線密語。
他一目掃過，指尖微頓。
楚紅袖抬眼：“情況不對？”
沈硯將絲帛遞過，聲音壓得極低：
“白府大公子，根本沒想收我們。
三日後後山之約，是殺局。
要拿我們西人，活祭密符，以血開光。”
謝臨眉峰一冷，手不自覺按向刀柄，動作極快，又迅速剋制住：
“早有準備。”
楚紅袖看完密信，指尖在桌沿輕輕一敲，笑意淡去：
“故意丟擲投靠、引我們入局，再一網打盡，用來鎮服內部異心，同時向玄影閣示忠。白家算盤打得很精。”
沈硯收回目光，望向窗外沉沉夜色。
影十二還在外面，他必須在她回鋪之前，把路定好。
“訊息是暗線冒死傳出來的，可信度十成。
對方算準我們會答應，算準我們無依無靠，算準我們死了也無人追究。”
他頓了頓，語氣平靜，卻字字落地：
”。局葬的們他走，局死把就那，局死是然既“
。拂微紙窗，落剛音話
