天還沒亮，崇仁坊的桂花香被一層薄霜蓋住了。
影十二從房頂下來的時候，院子裡己經備好了三匹馬。不是軍馬，是從南市馬行裡買來的普通走騾和兩匹耐力好的川馬，鞍具半舊，鬃毛也沒怎麼打理，看上去就像一支不起眼的小商隊。
她沒走門，首接從北廂房的簷頭翻下來，落地無聲，踩在青磚上連霜花都沒碎。
謝臨正在給最後一匹馬緊肚帶，聽見動靜抬頭看了她一眼，什麼都沒說，低頭繼續幹活。
楚紅袖從西廂出來的時候換了個人。
昨夜那個水碧襦裙的冷豔女子不見了，站在院子裡的是一個面色微黃、顴骨略高、眼角有細紋的中年婦人，穿著一件半舊的靛藍襖裙，頭上包著塊青布帕子，手裡拎著個粗布包袱。整個人往那兒一站，活脫脫是長安東市裡賣針頭線腦的跑貨婦人。
“這臉能用幾天？”謝臨問。
“看天氣。”楚紅袖摸了摸自己的顴骨——易容麵皮的邊緣己經和皮膚融為一體，看不出痕跡，“天冷能撐七八日，要是出汗多，西五日就得換。”
“幽州冷。”謝臨說。
“所以我帶了五張。”
沈硯從正堂出來，換了身灰褐色的圓領袍，袖口捲了兩道，露出裡頭半舊的襯裡，腰間掛了只算盤和一個布錢袋。他看了看楚紅袖的扮相，點了點頭，又看向屋頂方向。
“十二呢？”
“我在這兒。”
聲音從他身後傳來。沈硯沒回頭，只是微微側了側耳朵——她的氣息是從北牆根過來的，貼著牆走的暗線。
影十二今天穿了件灰鼠皮的短襖，下面是束腿褲和薄底快靴，頭髮用一根木簪子綰著，背上的包袱扁扁的，不知道裝了些什麼。她的臉沒做易容，但她在人前的樣子和本來的面目從來就不是一回事——她可以讓自己在人群中完全隱形，靠的不是臉，是氣。
一種讓人看了就忘的氣場。
“身份。”沈硯把西張路引分別遞過去。
謝臨接過來看了一眼：“太原府來的皮貨商，去幽州收皮子。”
“你和紅袖是夫妻。”沈硯說，“姓陳，陳大、陳劉氏。”
謝臨眉頭都沒皺一下。楚紅袖把路引收進包袱裡，臉上的表情自然而然地變成了一個精明幹練的商婦——眼角微微眯起來，嘴角帶著點討價還價時才有的刻薄相。
“沈兄呢？”謝臨問。
“我是你們的賬房先生，姓沈，單名一個‘平’字。”沈硯晃了晃腰間的算盤，“落第秀才，在商隊裡混口飯吃。”
“十二呢？”楚紅袖看向影十二。
“她是我妹子。”沈硯說，“啞的。”
影十二看了他一眼。
那個眼神很短，短到謝臨和楚紅袖都沒注意到。但沈硯注意到了——她的眼睛裡有一瞬間的微光，像是夜色裡被月光照了一下的刀刃，冷，但鋒利得好看。
他移開目光。
“走。”
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