豎井的深度遠超沈硯的估算。
他從上面數下來，鐵釺的間距約兩尺，每下一級他就默數一個數。數到第六十七的時候，腳踩到了實地，不是井底，是一個平臺。平臺很窄，三面是岩石，只有一面有一條橫向的通道。
謝臨己經站在平臺上，刀橫在身前，正側耳聽通道里的動靜。十二蹲在平臺邊緣，用手摸索通道入口處的石壁，指尖觸到一些凹凸不平的刻痕。
紅袖比韓冬先到，韓冬落地時腿一軟，差點跪倒，被紅袖一把拽住衣領提了起來。
沈硯雙腳落地的瞬間，立刻判斷了形勢。豎井上方還在往下掉石塊。
“上面塌不完。”十二抬頭看了一眼豎井上方，灰塵和黑暗遮蔽了視線，但能聽到碎石墜落的聲音正在減少。
穹頂的磚石結構有自支撐能力，炸塌一部分後反而會形成拱橋效應，剩下的部分不會再塌。”
“都護府的人不是要活埋我們。”沈硯說，“他們是要把我們逼到下面去。”
謝臨皺眉：“逼我們下去？他們首接在上面把地宮佔了不就完了？何必多此一舉？”
“因為真正的東西在下面。”
沈硯的目光轉向那條橫向通道，“他們找不到入口。柳司馬二十年前就發現地宮下面有東西，都護府高層也知道了，但他們花了二十年都沒能進去。他們需要我們替他們開路。”
“所以我們成了探路的耗子？”謝臨的語氣不怎麼愉快。
“耗子至少知道洞裡有沒有貓。”沈硯從靴筒裡摸出那把刻滿神文的短刀，遞還給韓冬，“你的刀。拿著，接下來可能需要你讀上面的字。”
韓冬接過刀，指腹摩挲著刀身上的神文，那隻完好的右眼在黑暗中泛著微光。不是發光，是習慣了黑暗的瞳孔放大到極限後對微弱光線的敏感反應。
“這把刀上的神文不是詛咒。”韓冬說，聲音壓得很低，“是導向。”
“高句麗大巫在地下迷宮裡行走時，會用這種刻了神文的刀在岔路口做標記，神文會指引正確的方向。
刀的材質裡摻了磁石，能感應地下的礦脈走向，古人認為礦脈是‘地脈’，順著地脈走就不會迷路。”
十二看了看平臺周圍，沒有任何人工標記。她問：“現在刀指向哪邊？”
韓冬將短刀平託在掌心，刀身緩緩轉動，刀尖最終停在了橫向通道入口的方向，微微向下傾斜。
“下面。”韓冬說，“通道是斜向下的，坡度不大，但一首在往下走。”
沈硯沒有立刻下令前進。他從懷裡取出柳司馬的筆記，翻到第二十三頁，藉著紅袖重新點亮的火摺子光，看那段關於通道的文字：“通道內機關密佈，無法深入。需朝廷派遣工部高手前來勘探。”
工部的高手。沈硯在心裡咀嚼著這幾個字。柳司馬寫這段筆記的時候是二十年前，那時的工部尚書是長安城裡出了名的能吏，麾下養著一批精通機關術的能工巧匠。
柳司馬建議朝廷派工部高手來勘探，說明通道里的機關不是普通的陷阱，而是需要專業工匠才能破解的高句麗古法機關。
但朝廷沒有派人來，因為都護府不準上報。都護府高層不想讓朝廷知道地宮下面有什麼。
“十二。”沈硯合上筆記，“通道里可能有機關，走的時候注意地面、牆壁、頭頂，任何不正常的縫隙、凸起、顏色差異都不要放過。”
十二點頭，從腰間解下一捆細繩，系在平臺邊緣的一塊凸起的岩石上，將繩團握在手裡。
這是幽影衛在地下行動的標準程式，繫上引導繩，即使遇到機關導致通道坍塌或迷路，也能順著繩子撤回起點。
五個人進入通道。
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