雷諾提起多斯的時候，語氣終於帶出了一絲並不掩飾的厭煩。
那不是單純的同行相斥，也不是黃區勢力之間常見的地盤摩擦。更深一點的原因，在場的人其實都明白。
多斯近來把白麵生意鋪得太大了，大得己經不是撈錢那麼簡單，而是在首接啃人。
那東西進了黃區，起初總被說得輕飄飄，像是什麼提神的玩意兒，像是什麼能讓人撐過寒夜和疲勞的捷徑。可一旦真沾上，骨頭就慢慢軟了，神經也開始爛。
一個兩個，或許還看不出什麼；可只要數量上來，腐爛就會從黑市、碼頭、巡邏隊和臨時駐軍之間一點點擴散開來。
而士兵一旦碰了那玩意兒，很多事就都不用談了。
戰鬥力會先垮掉，意志會跟著崩，原本還能在火線上狠狠幹到底的人，最後會變成一群眼神發飄、手抖得壓不住槍口的廢物。
到了真要頂住衝擊、拼命穩住防線的時候，這樣的人不只是派不上用場，反而會像裂口一樣，把整支部隊狠狠幹穿。
雷諾能容忍黃區有灰色生意，也明白這地方想徹底乾淨根本是做夢，可有些東西就是不能碰。
不是因為他多麼講規矩，而是因為這己經觸到了他手裡那支部隊還能不能繼續打仗的底線。
“這是自然……作為合作伙伴，彼此之間稍微拜託一些小忙，自然沒有任何的問題。”
那名人形的回答並不拖沓，甚至連多餘的思考停頓都沒有，像是早就預料到雷諾會提這一條。
她說得平靜，沒有刻意站到雷諾這邊，也沒有表現出對多斯的厭惡，只是把態度放得很明確——至少在這件事上，他們願意退一步。
或者說，他們知道該在什麼地方退這一步，才能讓整筆買賣順下去。
接下來的事情，便落到了更瑣碎的部分。
運輸週期、交接方式、停泊區的劃分、倉儲使用的邊界、護衛人數、預警系統的聯動許可權、靠港前後的通報程式，還有一旦軍港外圍發生交火時，雙方各自承擔的責任。這些細枝末節聽起來乏味，卻比那些冠冕堂皇的大條件更真實，也更要命。
很多時候，一筆交易最後是不是會反噬，不是看最開始那幾句談得多漂亮，而是看這些不起眼的縫隙有沒有被人提前塞進刀子。雙方都不是新手，所以誰也沒想著靠幾句漂亮話就把事情混過去。該爭的地方一寸不讓，該模糊的地方則都留了點餘地，像兩把刀在桌面下反覆磨蹭刀鋒，誰都想探出對方到底藏了多少力氣。
總歸，目的算是都達到了。
雷諾拿到了自己想要的那部分未來——或者說，至少是穩住要塞和軍港局面的可能。
對方也如願撬開了一道口子，把手伸進了軍港這條真正值錢的血管裡。沒有誰吃了大虧，也沒有誰真的佔到太明顯的便宜。
可這種表面平衡，本身就是一種危險。因為在黃區，談成了的買賣未必比談崩了的更安全。
有時候恰恰相反，越是看起來各取所需，越意味著日後糾纏起來的時候會更難切開。
按理說，事情談到這一步，也該送客了。
屋裡的警戒沒有鬆下來，外頭的崗哨依舊站著，走廊深處偶爾傳來靴底碾過地面的悶響。
要塞從來不會因為一筆交易達成就真正鬆口氣，尤其是面對這種帶著武裝背景和複雜來路的訪客，表面上越客氣，實際上的提防就越不會少。
送客，本該是順理成章的下一步。可就在這之前，對方卻又像是忽然想起什麼似的，留下了一句並不算長的話。
“對了，雷諾旅長。您剛才提到的多斯——說到底，我們也不怎麼想看到他。畢竟嚴格來說，他和我們算得上是競爭關係。不過，我們沒興趣在黃區給自己惹出什麼走一步都困難的麻煩。所以，多斯那邊，還得請您和您的人多費點力。要是能再找些人一塊合作，那就更好了。”
這番話分量不輕，哪怕她說得雲淡風輕。
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