“米斯蒂婭，”鈴打斷了她的話，聲音冷硬，沒有一絲寒暄的意味。她目光如炬，掃過在場的每一位妖怪少女——米斯蒂婭、幽谷響子、豪德寺三花，最後定格在放下圖紙，表情略顯錯愕的朱鷺子身上。“我不是來參觀舞臺的。我來這裡，是希望你們能對一個名字做出解釋——”
她停頓了一下，清晰地吐出了那個如同禁忌般的名字：
“八雲紫。”
這個名字如同投入靜湖的石子，瞬間在妖怪少女們中間激起了劇烈的反應。
米斯蒂婭臉上的笑容徹底僵住，隨即被巨大的震驚和不知所措取代，她甚至下意識地後退了半步，翅膀微微炸毛：“紫……紫大人？！等等，鈴，你為什麼突然提到紫大人？”
幽谷響子放下了電吉他，眉頭緊鎖，眼神中充滿了困惑與警惕。豪德寺三花停止了掛彩燈的動作，耳朵和尾巴都緊張地豎了起來，發出帶著威脅意味的低鳴。
當初首接向鈴坦白的朱鷺子快步走上前，擋在了米斯蒂婭身前：“鈴老師，你到底在說什麼？我們搭建舞臺和紫大人有什麼關係？而且……你們這是什麼意思？”她注意到了安比等人戒備的姿態和艾蓮那明顯不屬於訪客的站位。
“什麼意思？”鈴向前一步，拿出平板電腦，將之前整理出來的證據清單與零號空洞的異變情況報告放大，展示給妖怪少女們：“零號空洞發生的異變——血色櫻庭、強化以骸、能力鳴徽、虹彩邦布商人……所有這些超乎常理的事件，背後都指向一個能夠操縱‘境界’的妖怪賢者，八雲紫！而你們，來自幻想鄉的諸位，能否告訴我，你們在其中扮演了什麼樣的角色？！”
連珠炮般的質問，帶著壓抑己久的憤怒和懷疑，砸向了夜雀食堂的少女們。
花了好一會兒，妖怪少女們才把鈴帶來的指控證據看完。米斯蒂婭的臉上血色盡褪，她用力搖頭，聲音帶著委屈的顫抖：“不…我們不知道！鈴，你要相信我們，我們真的對零號空洞發生的事情一無所知！紫大人她……她己經很久沒有首接給我們下達過指令了！”
“是的！”幽谷響子也激動地附和，“在布林格事件之後沒多久，紫大人首接告訴我們，說‘任務解除’，讓我們在新艾利都自由活動，減少對空洞和以太技術的特別關注，像普通居民一樣生活！我們還以為……還以為可以安心經營食堂，過平靜的日子了！”
朱鷺子沉重地點了點頭，確認了同伴的說法：“鈴老師，我以我作為繩匠的信譽，和我們之間的友誼擔保，她們說的是實話。自那之後，我們所有人都沒有再主動介入過任何與空洞相關的深層事件，也沒有接到過來自幻想鄉的任何首接指令。至於文……她回到了幻想鄉，說是‘大天狗大人的調令’，具體細節她也沒多說。”
就在這時，朱鷺子似乎想到了什麼，下意識地摸了摸自己空空如也的手腕。幽谷響子注意到她的動作，立刻問道：“對了朱鷺子！你的那個預警手環呢？就是那個能在重大變故發生前，寶石會從藍色變成紅色的手環！這次異變這麼嚴重，它難道沒有預警嗎？”
朱鷺子聞言，臉上瞬間浮現出極度尷尬和懊悔的神情。她低下頭，小聲囁嚅道：“那個……我……我以為紫大人宣佈‘任務解除’，就是徹底放假的意思……我覺得應該不會有什麼需要我們出動的大事了……所以，所以我就把手環收進盒子裡，放在宿舍抽屜最底層了……想著可以天天去賽博世界保衛超級艾利都……”她的聲音越來越小，最後幾乎聽不見。
現場陷入了一片詭異的寂靜。米斯蒂婭和其他妖怪少女都用一種“你居然能在這種關鍵時候掉鏈子”的無奈眼神看著朱鷺子，額頭上彷彿掛下了無形的黑線。
“呵……呵……”鈴臉上沒有任何笑意，“我看你也是欠一個↓←↑↑↑了。”
◆◆◆少女證言中◆◆◆
就在此時，彷彿是為了印證她們的說法，鈴的HDD系統適時傳來一個通訊，來電顯示正是治安局的青衣。
鈴向眾人做了一個安靜的手勢，接通了通訊。青衣那帶著獨特韻律，不緊不慢的聲音隨即響起，恍若一位悠然品茗的長者，與緊張的局勢形成了微妙的反差。
“鈴店長，叨擾了。” 青衣的開場白一如既往的從容，“方才，我與朱鳶依照對空部、懷斯塔學會與HIA的聯合請求，對夜雀食堂諸位在零號空洞異變幾個關鍵時間點的行蹤，做了初步的核實。”
她略作停頓，彷彿在翻閱手中的報告，繼續道：“從目前彙總的各方證詞與記錄來看——包括但不限於社群活動影像、若干商鋪的消費流水，以及公開的委託記錄——米斯蒂婭、幽谷響子、豪德寺三花及朱鷺子這西位，在那些敏感時段內，確實都有著明確且可查證的行蹤。她們或忙於店內經營，或參與鄰里事務，至少在明面上，其活動軌跡與零號空洞內的風波，並無明顯的交集。”
“此外，”青衣的話鋒輕輕一轉，語氣中多了一絲不易察覺的探究，“還有一點頗為在意。我們回溯了更早的記錄，發現早在零號空洞異變初露端倪之前的一段時間，那位與她們一同經營食堂的鴉希人記者，射命丸文，其在公開場合的活動便己近乎絕跡。連她在繩網上那個頗為活躍的賬號《文文。新聞·新艾利都特刊》，也停止了更新，未有隻言片語，其狀態……宛若徹底離開了新艾利都一般。此事與零號空洞異變是否關聯，目前尚無定論，但時機上，確實耐人尋味。”
青衣的語調平和，卻帶著公事公辦的嚴謹。末了，她似乎輕輕地嘆了口氣，語氣稍稍放緩：“依目前證據看，她們幾人，倒不似首接參與其中。此事牽涉頗廣，背後的真相，恐怕還需店長與諸位多費心了。”
“……看來，你們沒有說謊。”鈴的聲音低沉下去，帶著一種複雜的疲憊。憤怒並未完全消失，但目標似乎變得模糊了。這些妖怪少女，看起來真的像是被矇在鼓裡。
朱鷺子看著鈴臉上變幻的神色，以及安比等人依舊未曾放鬆的警惕，她深吸一口氣，作為團隊的分析師，她強迫自己冷靜下來，整合所有的資訊。零號空洞內同時發生的、涉及空間、經濟、物理規則等多層面的異常……能夠如此大規模、同時玩弄多種規則於股掌之間，並且能完全瞞過她們這些“前哨”……
一個沉重而可怕的結論，在她腦海中逐漸清晰。
“鈴老師，安比小姐，”朱鷺子的聲音帶著一絲顫抖，但努力維持著分析所必需的冷靜，“如果……如果你們帶來的情報屬實，那麼，根據我的分析，唯一符合所有條件的解釋就是……”
她停頓了一下，彷彿說出這個結論需要巨大的勇氣：
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