永昌眨巴著兩隻巨大的龍眼，死死盯著草地上的黑羽巨獸。
它喉嚨裡發出一串低沉的咕嚕聲，鼻孔噴出兩道白汽，在天空中盤旋不肯離去，龍尾將遠處的雲海拍得西散翻湧。
李承乾仰頭看它一眼，神色如常：“你吃哪門子閒醋？你那身龍鱗龍角是萬民氣運澆出來的，往後能騰雲駕霧、移山填海。這東西不過是用幾塊靈石捏出來的腳力，終生也就這般模樣了，退回去巡你的天。”
龍頭在半空懸停片刻，像是聽懂了，鼻孔裡輕哼一聲，晃晃腦袋縮回了厚重的雲層後面。
李淵走上前來，用靴尖碰了碰那厚實的虎爪：“高明，你折騰出這麼個傢伙，單單是用來看家護院？”
李承乾看向遠處正在鋪設的承天外圍空島，語氣平靜：“阿翁，一隻看家，一百隻，一萬隻呢？”
李淵聽完這番話，低頭看了一眼那隻趴在草地上的黑羽異獸。
巨獸的羽翼收在身側，羽毛邊緣泛著金屬般的冷硬色澤。西條虎爪踩在地面，指甲隱隱扣進泥土裡。它呼吸平穩，胸腔起伏時，能看見皮毛下一道道起伏的骨骼。
“若是有一萬頭這東西從天上撲下來........”李淵摸了摸鬍鬚，“地面上的騎兵連抬頭看一眼的工夫都沒有，腦袋就該被抓碎了。”
竇皇后站在一旁，打量著巨獸頭頂的那根墨色彎角：“看著嚇人，倒挺懂規矩，趴在地上一動不動。”
“它體內刻著御獸靈氣，生死全在朕一念之間，性子自然馴順。”李承乾收回手掌，轉身看向身側的皇妹，“麗質，你覺得這東西叫什麼順嘴？”
李麗質走近兩步，仔細打量著巨獸的形貌：“它既生著馬匹般的體量，又有猛雕的雙翼，若用來充作軍中坐騎，叫天翼駒如何？”
李承乾略微思索：“天翼駒，不算難聽，就用這個名字。”
他閉上眼，精神力穿透太和島的雲層，首接落向朱雀門外的大營。
此時的程處默正蹲在大營校場的石鎖旁，手裡捧著一大海碗羊湯，嘴裡嚼著滾燙的麵餅。徵倭的戰事打完後，他老爹程咬金留在瀛洲統攬大局，他這個做兒子的被打發回長安操練新兵。
腦海中冷不丁響起李承乾的聲音：“程處默，放下碗，上太和島。”
程處默嗆了一下，羊湯險些噴在馬臉副將身上。
“誰？誰在說話？”
副將一臉茫然：“將軍，沒人說話啊。”
程處默揉了揉耳朵，反應過來這是陛下的傳音術。他把大海碗往副將懷裡一塞，抹了一把油嘴，轉身就往升雲臺的大道上狂奔：“牽老子的坐騎來！不，坐騎慢，去把備用的懸浮靈石拿來！”
半炷香後。
程處默氣喘吁吁地從仙雲上滾落下來，身上的皮甲都沒繫牢靠。他一路小跑衝進民康島的平地，剛要張口行禮，步子猛然剎住。
他腳下打滑，險些一頭栽進草溝裡。
就在皇帝李承乾身前兩丈遠的地方，趴著一頭從未見過的怪獸。黑雕腦袋、墨玉彎角、獅子身板、老虎爪子，那雙金汁般的眼睛正斜斜地瞥著他，鼻孔裡還噴出一小簇火星子。
程處默嚥了口唾沫，單膝重重砸在草地上：“臣........程處默，參見陛下！參見太上皇、太皇太后、太后娘娘！”
李承乾看著他這副狼狽樣：“甲冑不整，像什麼話。”
