褚雪緩緩搖頭，否定了這個推測。
她略作沉吟，“我認為，另一種可能性更大。”
“什麼可能性？”修立刻追問。
“聯邦正在同時遷徙兩百座城市。”褚雪的聲音清冷，“很多遺棄城市中的潛航裝置，還來不及完全拆除和轉運，雖然被切斷了主能源供給，但一些強大的邪教組織，未必沒有相應的技術手段和禁忌知識，能強行繞過封鎖，短暫重啟部分裝置。”
“嗯...”修重重吐出一口氣，認可了這個判斷，“這個可能性最大，如果真是這樣，必須立刻上報議會。”
“如果黑死地乃至其它墓地的‘沉澱物’被這些無法無天的邪教組織一遍又一遍地搜刮、囤積...長此以往，肯定會嚴重動搖聯邦的根基。”
褚雪目光銳利地看向那仿生人投影，語氣不容置疑，“我這裡有一項重要情報，你立即將其加密，以最高優先順序傳遞給『方舟』，請求議會作出決斷。”
“褚雪女士，您請講。”仿生人投影的語調依舊平穩無波。
“淵境‘黑死地’區域，出現疑似邪教組織成員活動的痕跡，他們正在搜刮‘沉澱物’。”褚雪一字一句，清晰地說道，“我高度懷疑，他們利用了遺棄城市中未被完全銷燬的潛航裝置，重啟了通道，這些遺留的通道必須被立刻全面核查。”
“資訊己記錄並加密傳輸完成，正在等待方舟議會反饋...”
短暫的靜默後，仿生人投影再次開口，“反饋己接收，褚雪女士，修先生，議會指令：命你二人臨時組成調查小隊，即刻確認潛入黑死地那夥人的具體身份、來源及規模，在後續處理部隊抵達前，保持監視，必要時可行使臨時決斷權。”
褚雪輕輕頷首。
議會的安排在她的意料之中。
黑死地對於聯邦而言，戰略意義無可替代。
聯邦之所以能維持龐大疆域的穩固，其權威不容撼動，憑藉的正是對非凡資源的絕對掌控。
即便是那些在陰影中蠕行的邪教，其生存與發展，本質上也需要依賴聯邦指縫間流出的資源。
聯邦可以默許陰影的存在，但絕不允許陰影脫離掌控，甚至...自行繁衍壯大，反客為主。
褚雪轉向方白等五名學員，語氣嚴肅，“聽著，這座大殿內部受規則庇護，是絕對的安全區，只要不踏出外面那道門，就沒有任何危險能觸及你們，在我們回來之前，原地待命，不得擅自行動，明白嗎？”
方白幾人立刻連連點頭，表示知曉。
目送著褚雪與修的身影融入大殿外的深邃黑暗，沉重的氣氛似乎也隨之瀰漫開來。
五人圍坐在一起，最初的寂靜被時間逐漸拉長。
坐了一會兒，沈星河最先有些按捺不住，他站起身，開始在附近有限的範圍裡踱步，好奇地打量著那些散發著微光的壁畫和奇異的建築結構。
方白也被那股探索的慾望驅動，跟著站了起來。
他對西周牆壁上記載的、那段湮沒於時光長河中的古老歷史，抱有極大的興趣。
他的腳步不由自主地走向另一面相對完整的牆壁。
這面牆上記載的畫面，風格與先前看到的救世史詩截然不同。
壁畫的核心，是一個身形模糊的人形輪廓。
在他下方，是支離破碎的大地和無數絕望仰視的生靈。
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