方白起身，對那仍在空中發抖的小精靈說。
“帶路吧。”
小精靈如釋重負，立刻轉身，顫巍巍地向著一個方向飛去，速度不敢太快，似乎怕方白跟不上。
他們穿過精靈之家宛如夢幻的街道。
隨處可見人造的溪流和裝飾用的綠植或花朵。
精靈們在溪邊彈奏豎琴，在樹上高歌。
最終，小精靈引領他來到一株格外巨大的古樹前。
這古樹的樹幹底部有一個拱形入口，小精靈飛到入口處，身形閃鑠幾下，便化作點點銀光消散在空氣中——它本就是一種能量體。
方白步入樹洞。
內部壑然開朗，是一個寬敞明亮的圓形廳堂。
周邊嵌著發出穩定白光的晶石作為光源，廳堂中央是一張由樹根天然生長形成的環形會議桌。
此刻，長桌一側已經坐滿了人，都是方白熟悉的面孔。
伊萊恩、李飛煙、蘇小糖、沉星河、韓啟、布魯·布希、肖青嵐等都已經落座。
大廳周邊還有旁聽席，落日號的數百普通船員也都被邀請了過來。
每個人臉上都還帶著來到精靈之家的新奇與即將歸家的期盼。
長桌另一側，只坐了十幾位精靈。
他們年齡看起來都偏長，衣著莊重，氣息沉凝，顯然是精靈族中的長者，和人類不同，精靈似乎喜歡以年齡來分階級。
與人類這邊的嘈雜期待相比，精靈們顯得安靜而肅穆。
方白的到來吸引了所有人的目光。
人類這邊爆發出低低的議論和招呼聲，精靈長者們也微微頷首致意。
方白沉默地走到人類陣營，屬於他的空位坐下。
一位鬍鬚銀白頭戴藤蔓冠冕的精靈長者站起身，他的聲音傳遍整個樹廳，“諸位人類的客人，歡迎你們來到精靈之家，關於接下來的安排，將由你們的方司長向各位說明，我們精靈族不便越界。”
他對著方白微微躬身，然後坐下，將話語權完全讓出。
顯然，他並未提前將具體情況告訴落日號的眾人。
所有人的目光都聚焦在方白那消瘦的背影上。
方白沒有起身，只是用沙啞嗓音平靜地將之前與統轄局接線員卡蘿爾的通訊內容轉述了一遍。
隨著他的話語，身後的氣氛以肉眼可見的速度變化著。
最初的幾秒是死寂的茫然。
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