賈瑛咳嗽著，揮揮手：“我現在渾身沒勁，你們先回去吧。唉，也不知這病何時能好點。”
“二爺好生將養，小的們告退了。”
賴大、夏六兒看他這樣，都是心中暗喜，卻不敢表露出來，帶著一眾下人告辭而去。
等他們走遠了，賈瑛和焦大對視一眼，二人不約而同地哈哈大笑。
賈瑛見焦大笑得暢快，便道：“大焦，我們去外面找個酒肆慢慢說吧，我請你喝酒。”
“那趕情好，就勞瑛哥兒破費了。”
焦大是個粗人，一生除了養馬，就愛喝酒，聽聞有酒喝，馬上跟著賈瑛站起來。
他年紀雖大，身體卻硬朗，只是也像其他老頭一樣拿根柺杖做做樣子。
馬廄離西角門不遠。他們剛到角門，兩個值守的護衛立即挺首腰板行禮。
見賈瑛只帶著一個老僕出門，左側的方臉護衛討好地問道：“寶二爺走的遠不遠？焙茗他們幾個也沒跟著，用不用小的去知會一聲？”
賈瑛擺擺手，輕咳一聲道：“不用，只到街那邊轉轉便回來。”
二人出了角門，走過兩條街，見一面褪色的酒旗在晚風中輕輕搖晃，上面歪歪扭扭寫著“衛家酒肆”西個字。
這間酒肆的店面不大，門板上的紅漆早己斑駁，靠牆擺著一排半人高的大酒缸。幾張酒桌都有些破舊，也沒什麼客人。
掌櫃是一個留著青色胡茬的中年漢子，正在擦拭桌子。見客人進門，他忙用搭在肩上的汗巾擦了擦手，笑道：
“二位客官裡面請！”
賈瑛選了個靠窗的角落坐下，喊道：“掌櫃的，來壺你們這兒最好的酒，再來盤醬牛肉、滷豬耳、油炸花生米，加個炒青菜。”
“好嘞！”中年漢子衝裡屋喊道：“蘭兒，給客人打酒。”
布簾一掀，走出個十七八歲的清秀少女，身著藕荷色粗布衣裙，腰間繫著條洗得發白的圍裙。
她低著頭，麻利地從最裡側的酒缸中舀出幾瓢酒，裝在酒壺裡，放在二人桌上。
焦大平日裡喝的都是劣酒，此刻喝了一口酒肆自釀的上等好酒，閉著眼道：“舒服啊。”
賈瑛也陪著他抿了一小口，覺得這酒味道也不怎麼樣。
但見焦大滿臉陶醉，也不由莞爾。
不一會兒，中年漢子把西樣小菜送來。
焦大邊吃邊喝，酒後話更多，翻來覆去都是榮國公當年如何英勇，自己養的馬兒如何好。
賈瑛耐心聽著，不時給老人斟酒。
閒聊中，賈瑛問道：“大焦，聽說以前虎牙山上有個石虎，是怎麼回事兒？”
焦大想了想，搖頭道：“石虎，沒聽說過。”
他仰頭灌了口酒，忽然回憶著說道：“等等！我好像聽說過第一代國公爺打虎的故事。
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