跟曹六，說完三人不再多言，轉身回到馬車上，揚鞭跟上商隊的馬車繼續前行。
馬車緩緩開動，車廂裡一片寂靜，程晗和陳應能臉上仍帶著擔憂，張興靠在車壁上閉目思索一陣後他開導道：“季明兄，子謙兄，你們不必為此事而擔心，其一，那曹六隻是個小廝，身契不在自己手裡，未必敢回去；
其二，就算他回去，曹雲心高氣傲，未必在意一個下人，也不會在意誰救了他；
其三，我們全程沒留名字、沒留蹤跡，沒人知道是我們救的。
我們救人積德，心安便好。”
程晗、陳應能聽完，心裡才漸漸安定。
這件事過後，商隊一路順遂，再沒遇到別的麻煩。
正月十六日午後，商隊終於抵達長沙城門外。
張興與程晗、陳應能約好下次相聚的時間和地點後各自散開，張興帶著阿財，徑首往城南書院趕去。
不多時書院大門映入眼簾，朱漆大門古樸莊重，門額上 “城南書院” 西個鎏金大字熠熠生輝，熟悉的氣息撲面而來。
闊別將近一個月，書院的一草一木依舊熟悉親切。
按照開學流程，張先徑首往執事院走去。
負責張興班的書院常執事正坐在案前整理文書，見張興走進來，抬頭一笑，臉上滿是溫和：“子盛回來了？一路舟車勞頓，辛苦了。”
張興拱手行禮，腰身微躬：“有勞常執事掛心，學生一路順遂，多謝。”
常執事放下筆，笑著起身：“書院正月十八也就是明天正式開課，你來得正好。
由於你去年的年底大考成績排在第一檔，按書院規定今年你可以領一份廩米。
學籍複核手續、廩米憑證、我都給你準備好了，現在就辦手續吧。”
張興點頭：“勞煩常執事。”
手續辦得很快，常執事把文書、印信一一遞來，叮囑道：“廩米每月初一到賬房折銀領取。
另外你是住明經齋是吧？學齋那邊的事找你們齋長辦理就行。”
“多謝常執事。” 張興收好文書，轉身離開執事院，往明經齋走去。
回到熟悉的明經齋，來到西舍找到齋長黃成觀，黃成觀是長沙本地人，早早就回了書院，此刻正坐在舍前的石凳上曬著太陽，他見張興走來，笑著迎上前：“子盛兄，你可算回來了，來來來，我從家裡帶的臘鴨腿，剛蒸好的，你嘗一個試試味。”
張興稍稍推辭了一下，就拱手把鴨腿接了過來，啃了一口後，張興笑著開口誇道：“允明兄，這鴨腿真好吃。”黃成觀字允明。
說罷，轉頭對身後的阿財吩咐道，“阿財，去把我帶的雪峰蜜橘幹取一份來，送與允明兄，再拿幾份給西舍的三位同窗。”
相互客套一番後，黃成觀拍了拍張氣的肩膀說：“子盛兄，你去年大考拔得頭籌，書院上下，不管是山長還是諸位先生，都對你寄予了厚望。
你的書案、臥榻，我都給你留著，還是往日的位置，往後有什麼需求，儘管跟我說，不必客氣。”
“多謝允明兄費心。” 張興道謝，踏入東舍，舍內靜悄悄的，舍友林文翰、趙硯之的床鋪己然鋪得整整齊齊，卻不見二人身影，想來是出去散心或是處理瑣事了。
阿財跟著進來，麻利地將行囊、衣物、筆墨一一歸置妥當，又把床鋪、書案收拾得乾乾淨淨。
