兩房納徵禮幾乎同時完成，張、周兩家的長輩，連同兩位媒婆、周明浩，一同圍坐在周府大堂，喝著茶、聊著天，話題自然而然就落到了兩個孩子的婚期上。
說話音，西嬸周氏好像想起了什麼，她開口提議道：“張興注意正，不妨讓他自己也過來聽聽。”
於是張興也被請到周府，張興來到後上前給各位長輩一一行禮問安，隨後恭敬地站在一旁。
張承智率先開口，他選張興做兼祧子的最初目標就是生個嗣孫，所以對婚事也是最著急的：“各位，納徵禮己經順利完成，我看婚期就別拖太久了，興兒也不小了。
早日成婚，我們做長輩的，也能放心，不如請陰陽先生在今年上半年選個好日子把親事辦了。”
張承義作為張興父親也連聲附和：“是啊，兩位親家，我也覺得婚期越早越好，興崽如今己是秀才，早日成家，也能安心備考，咱們也能早日抱上孫兒。”
王英也連連點頭大聲地說道：“是啊，親家們，興兒十七歲了，按虛歲都十八了，早點成婚，也是件好事，咱們做爹孃的，就盼著他成家立業、安穩過日子。”
周明遠和周明養對視一眼，也點了點頭，周明遠說道：“張二哥、妹夫說得有道理，寧兒和秀兒也到了成婚的年紀，婚期確實不宜拖太久，我們也希望她們能早日成家，有個好歸宿。”
唐氏和黎氏也紛紛表示贊同，眼見此事就要敲定。
就在這時，張興忽然上前一步，對著各位長輩深深拱手，語氣堅定地說道：“各位長輩，多謝你們為晚輩著想，只是晚輩有個請求，想把婚期定在明年，也就是嘉治二十年八月秋闈鄉試之後。”
這話一齣，眾人都愣住了，臉上露出疑惑的神色，周氏卻心想著：難怪興兒跟我說，商定婚期時一定要把他叫過來。
王英這個當孃的首先問道：“興兒，你這是怎麼了？好好的，為什麼要拖到明年？”
西叔張承智也皺起眉頭，他對於張興早日成親最為急切，語氣帶著幾分不解：“興兒，你是不是有什麼顧慮？有話就首說，別藏在心裡。”
張興抬起頭，神色認真，緩緩說道：“爹孃，西叔西嬸，各位伯父伯母，我並非有意拖延婚期。
去年和好友陳應能回程的路上，他曾說過‘溫柔鄉是英雄冢’，還說男人應當先立業、後成家，我越想越覺得這話有道理！
如今鄉試在即，這是晚輩人生中至關重要的一場考試，若是現在成婚，新婚燕爾，晚輩怕自己把持不住，分心誤了備考，既辜負了各位長輩的期望，也辜負了自己多年的苦讀。”
他頓了頓，繼續說道：“所以才想先專心備考，爭取鄉試高中，先立住腳跟，再談成家。
當然了明年八月鄉試結束後，不管晚輩考沒考中舉人，都一定會如期和寧表妹、秀表妹成婚，絕不會拖延。”
眾人聽了，都陷入了沉思。
周家二哥周明浩先是一愣，隨即嘴角勾起一抹不易察覺的讚許。
少年多急色，這農家出身的小輩居然有這份心性和定力，難怪能年紀輕輕就中了案首！
張承義見兒子張興說完後沒人表態，他首先開口：“興崽說得有道理，鄉試確實是大事，不能分心。
咱們做父母的，也希望你能專心備考，將來考中舉人、光宗耀祖，婚事晚一點沒關係。”
張承智雖然急著抱孫子，但略微思考後也選擇支援：“二哥說的是，興兒，你有這份心思，西叔都很欣慰。
先備考、再成婚，這個安排很妥當，我都支援你。”
周明遠也點了點頭，讚許道：“賢婿能有這份沉穩和遠見，難能可貴。
“功名為上”確實是這個道理，我們支援你的決定，寧兒那邊你不用擔心，她向來識大體，不會的怨言。”
唐氏也笑著說道：“當家的說的是，賢婿，你只管安心備考，寧兒是個明事理的姑娘，一定會理解你的苦心。”
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