“是以明王畏天、賢臣勤政，不以災異而懼變，唯以修省而安民，此萬世長治久安之本也。”
落筆收篇，鄉試首場七道考題便全部圓滿完結。
張興放下筆桿，微微舒展肩背，開始逐題逐句核對答卷、勘誤字句，總體來說，張興對自己的文章相當滿意，至少發揮了自己八成的學識水準。
隨著連日緊繃的心神驟然放鬆，腹部緩緩泛起一陣明顯的脹意，隱隱墜痛。
他心中瞭然，這是連日剋制飲食、強忍生理不適積攢的疲態。
大功將近告成，他絕不可能在此刻功虧一簣。
張興迅速平復心緒、深吸長氣，強行壓下腹中不適，拋開雜念，和衣倚靠牆壁，強迫自己凝神安眠，靜養體力，以待天明。
一夜淺眠，轉瞬至八月十一日清晨。
天色剛亮，張興睜眼起身，腹中脹痛之感愈發清晰，陣陣抽痛不斷傳來，折磨心神。
他咬緊牙關，再次深呼吸，心中反覆默唸：即將出闈、即刻解脫，再忍片刻便是全勝。
憑藉超強定力壓下翻湧的不適感，張興不再耽擱，取過草稿卷，提筆飛速工整謄錄。
通篇謄錄完畢，他又逐字逐句反覆核查兩遍，修正細微字句、理順行文氣韻，確認全篇文意通達、無錯無漏、卷面規整後，方才停筆。
此時腹中痛感己然逼近臨界點，幾乎快要壓制不住。
恰在此時，遠處傳來一陣清亮炮響，首場第一輪交卷時辰己到！
鄉試場內規矩森嚴，三場考試交卷之日皆設三次交卷時辰，分早、中、晚三檔，晚間那次為全場強制收卷，無論作答完畢與否，一律要停筆封卷。
而首輪早間交卷，便是整場考試最早的脫身契機，也是部分考生夢寐以求的機會。
張興立刻抬手，從容向場外差役示意交卷。
差役快步入號，核對卷面、查驗資訊、登記落款，走完一套完整流程後，准許張興出號離場。
隨後張興跟隨差役，層層核驗、循序前行，首至貢院龍門之下。
此刻龍門之下，早己等候著數名面色焦灼計程車子，個個神色緊繃、身形僵硬，顯然都是被五穀輪迴的瑣事折磨得苦不堪言，一心盼著儘早出闈解脫。
貢院龍門有鐵律，單次開門需湊齊十名考生方可開啟，少一人便不得放行。
眾人等候許久，始終差最後一人，遲遲無法離場。
如今張興一到，恰好湊齊十人。
幾名士子見到張興走來，眼中瞬間亮起光彩，如同見到救星一般，心底懸著的大石盡數落地。
眾人彼此心照不宣，無人多言，只快步列隊，靜待龍門開啟。
厚重的龍門緩緩推開，十人有序踏出，徹底脫離壓抑封閉的貢院考場。
門外晨光和煦、清風拂面，空氣清新通透，遠比場內穢氣舒心。
這天阿財知道少爺隨時可能出來，早早就駕著馬車在貢院外等候多時。
