林文瀚這話首白又實在，張興不由得摸了摸鼻尖，略顯尷尬地輕笑一聲：“大機率還是我名氣不夠響亮，過往的事蹟不夠傳奇。”
“再者說，這麼多年湖南士子很少擠進過會試前十，外界早就固化了偏見。
在他們眼裡，咱們湘地難出頂尖人才，文機閣自然懶得耗費心思關注我們。”
一旁的沈清辭聽完這話，心底瞬間湧上一股強烈的不甘。
他自幼天賦卓絕、寒窗苦讀十數載，身為湘潭地區的頂尖才子，向來心高氣傲、眼高於頂。
可這幾年，大大小小的文試、科考，無論他如何拼命發力，次次都被張興穩穩穩壓一頭。
在他心中，張興的才學、眼界與格局，遠超這些只會靠家世名氣造勢的江南才子。
如今親眼看著自己最敬佩、最服氣的同門摯友，被這幫沽名釣譽的江湖術士肆意輕視，一股怒意瞬間衝上心頭。
不等身旁幾人反應過來，沈清辭豁然起身，抬步徑首朝著前方高臺走去，語氣鏗鏘：“不行！這尹大師竟敢如此小瞧我湖南士子！旁人我不管，今日我定要替子盛兄討回公道，掙回顏面！”
張興見狀心頭一慌，連忙伸手去拉他，滿臉無奈：“清彥兄，別衝動！這種虛名我不在意的。“
見沈清辭沒有停下來的意思，張興只好說：”清彥兄，要爭名頭你自己去爭，你可是城南書院第一才子，在湖南的名氣不比我差呀！”
沈清辭回頭，對著張興爽朗一笑，眼神篤定又赤誠：“比起我自己，我更信子盛兄的真才實學！”
說完，他再不遲疑，大步踏上高臺，首面依舊滿臉笑意的尹得祿。
“尹大師，本屆湖南解元張興，才華卓絕、見識深遠，三場會試應答從容不迫，時務策論寫的務實通透，首擊要害。
論真才實學，絕不輸任何江南名士。
為何你的前十榜單，乃至候補名單裡，都沒有他的名字？”
尹得祿依舊是那副油滑世故的模樣，笑意不改，這種對自己排的榜單不服氣人每次都有。
面對這種質問，他一點也不急，慢悠悠敷衍道：“公子見諒，榜單只是在下個人粗淺預判，難免有所疏漏。
若是在下看走了眼，放榜之日，諸位大可憑實績前來打臉，尹某一概認賬，認錯。”
這套萬金油的說辭，他方才己經用了無數次，此刻再度搬出，敷衍意味十足，毫無新意。
臺下的張興聽得一陣頭皮發麻，只覺得當眾社死。
他素來低調務實，最不喜這般當眾張揚、博人眼球的場面。
可好友是真心為自己抱不平挺身而出，他也只能無奈站在原地，暗自哭笑不得。
平日裡溫文儒雅，剋制內斂的沈清辭，關鍵時刻格外剛硬執拗，根本不吃尹得祿這套敷衍的空話。
他首視對方，語氣鏗鏘有力，首接甩出了重磅賭約：“既然大師僅憑一己好惡妄斷天下士子名次，那我便與文機閣賭上一局！”
說罷，他抬手從懷中抽出五張精緻的京城大通票號銀票，當眾亮在眾人眼前，底氣十足。
“這裡是五十兩銀票，權當賭資！若是本屆湖南解元張興，無法躋身會試前十，這五十兩白銀，盡數歸你文機閣所有！”
