張興默默把所有忠告牢記在心，再三躬身向寧以輝道謝，方才從容告辭離開。
遷居新宅第三日，張興迎來兩位至親同窗，沈清辭與林文瀚登門暖宅。
來到京城之後，二人是他最親近的同窗知己。
今日兩人特意騰出空閒，備上簡單酒菜，為他辦一場簡樸卻暖心的暖宅小宴。
落座之後，沈清辭率先開口，告訴二人，他己經在近處買下一座三進宅院，簡單修葺便可搬入，往後張興、林文瀚有空，一定要常上門相聚走動。
張興與林文瀚當即滿口應下。
三人圍坐閒談，幾杯薄酒入腹，沈清辭道出一樁關乎所有新科進士前程的緊要訊息。
“子盛，半月之後，朝廷將舉辦朝考，遴選庶吉士。”
眼下一眾二甲、三甲名列前茅的進士，全都緊盯這場考核，拼盡全力想要進入庶常館，謀求最優的仕途起點。
沈清辭和林文瀚早己託人打探各方動向，想要搶佔先機。
說到這裡，兩人滿眼豔羨看向張興。
眼前這位年少榜眼，此時己經能夠超然事外。
不必參與朝考，不用進入庶常館歷練三年，首接授正七品翰林院編修，一步踏入清貴仕途。
聊完館選之事，席間氣氛悄然沉了下來，林文瀚漸漸沉默，很少開口。
他自知才學有限，早己不奢求能夠入選庶吉士。
早前便託老家二叔疏通吏部門路，只等吏部大選開啟，謀求一處環境和民生都尚可的縣份，外放出任縣令。
張興與沈清辭察覺氣氛變化，順勢岔開話題。
幾杯淡酒下肚，三人各自暢談往後前路。
彼此鄭重相約，往後無論何人留守京城、何人遠赴地方，務必常常互通書信，守住這數年同窗情誼。
尤其是林文瀚，此刻姿態放得極低，言語間處處謙和示弱。
他心裡看得無比清楚。
張興是一甲榜眼，留任翰林，天潢貴胄般的清貴前程；沈清辭穩居二甲前列，極有希望入選庶吉士、紮根京城。
唯獨自己天資不足、前路最窄，註定外放州縣，困在基層官場。
今日他謙和恭維、屢屢示弱，本質就是提前託付後路。
趁著同窗情誼尚在。地位尚未徹底拉開，主動放低身段，提前認下 “下位者” 的身份。
就是為了日後他在地方為官、遭遇卡壓、面臨考核、需要朝中傳話疏通之時，能憑著今日這份情分，名正言順、不突兀地求助身在中樞的張興與沈清辭。
他先把姿態做足、人情鋪墊好，避免日後地位懸殊，再低頭攀附就太過難堪功利
張興安靜聽著，心底暗自感慨。
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