李正明這話一齣，在座眾人心中都明白恭王這是要把這場爭執就此打住。
一眾官員紛紛收斂神色，方才劍拔弩張的氣氛漸漸消散，宴席重新迴歸應酬的場面。
又小坐片刻，壽宴漸近尾聲，賓客陸續起身，一一向恭王行禮告辭。
待到張興上前拜別之時，李正明伸手輕輕拍了拍他的肩膀，語氣簡短：“子盛，你的想法不錯，以後多來王府走動。”
沒有半句評價卻遞出了橄欖枝。
張興一時猜不透恭王心底真實的想法，分不清這番誇獎，是真心讚許，還是場面之上的客套。
可眼見殿下神色鄭重，便躬身作揖：“多謝殿下謬讚，臣有機會一定多向殿下學習請教。”
等到了王府外廳，廖文淵特意等在張興回府的路上，抱拳對張興說道：“張兄，今日多謝你為我仗義執言。”
張興也回了一禮：“哪裡，張某說的都是真心話。”
廖文淵眼中泛起光亮，順勢往前半步，壓低聲音發出邀請：“張兄既然也認同革新之舉，何不與我們同道而行？
恩師胡首輔對你素來頗為看重，倘若你肯站到這邊，將來朝堂之上，你我二人同心共濟，何愁新政不行。”
張興抬手，首接打斷了他的話，神色平和卻立場分明：“廖兄的這條路，張某恐怕走不得。”
廖文淵臉上的熱望瞬間冷了幾分，他望著張興，半晌，重重嘆息一聲。 “也罷，人各有志。”
說罷不再多勸，深深一拱手，轉身便離去。
和廖文淵交流了幾句後，張興便隨府中引路下人退出內廳，離開了恭王府。
這場暗流湧動的恭王壽賀，就此落幕。
張興踏入自家宅院，白日在恭王府所見的鼎盛繁華、賓客如雲猶在眼前，心底難免生出幾分激盪。
誰人入仕，不想做從龍之臣？
如今恭王儲勢己成，朝野人心所向，若是順勢徹底投靠，日後前途自然不可限量。
這個念頭，方才在席間數次悄然翻湧。
可抬眼望見正門之上，那塊嘉治帝親賜的“翰苑儲才”御匾，鎏金字跡落進眼底，張興心頭那股躁動瞬間被強行壓下。
他瞬間清醒。
如今龍椅之上仍是嘉治帝。
哪怕恭王聲望滔天、儲位呼聲最盛，這天底下做主的，依舊是當朝天子。
朝臣過早押寶皇子，是皇帝們的心頭大忌，特別是自己這個由嘉治帝親自挑選出來為三位皇子伴讀的臣子。
他靜下心，細細覆盤今日整場壽宴的一言一行。
此番赴宴本是恭王親自相邀，臣子赴藩王壽宴，只是尋常人情往來，挑不出半分錯處。
席間談及政務革新，他立場公允中正，雖明確傾向新政、贊同除弊圖強，卻始終立足朝政大局、依規而論，從未逾越臣子本分，妄附藩王。
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