年關愈近，天氣也冷到了滴水成冰的程度。連續幾場大雪封路，撿柴變得異常困難，知青點倉房裡的柴火儲備眼看就要見底。熊哥三人每天即便累得脫力，也堅持去更遠的地方搜尋，但往往收穫甚微。倉房裡的溫度一降再降，晚上睡覺甚至需要戴上所有的帽子手套才能勉強入睡。
這天清晨，天剛矇矇亮，屯子裡的趙老蔫媳婦起早去抱柴火做飯，剛走到自家院角那摞得整整齊齊。視若珍寶的柴火垛前，就聽到一陣窸窸窣窣的響動。她定睛一看，只見兩個黑影正慌里慌張地從她家柴火垛上抽扯著最好的劈柴，往一個麻袋裡塞！
“抓賊啊！偷柴火的賊！”趙老蔫媳婦頓時炸了，尖利的叫喊聲劃破了屯子的寂靜。她一邊喊一邊衝過去，一把扯住了其中一個黑影的胳膊。
那兩人嚇得魂飛魄散，猛地掙脫就想跑。但聞聲趕來的左鄰右舍已經圍了過來，兩張驚慌失措的臉暴露在大家面前——正是孫志海和王娟！
兩人手裡還抓著幾根粗實的劈柴，麻袋裡已經裝了小半袋。人贓並獲！
“好哇！是你們這兩個知青！”隊長氣得渾身發抖，指著他們的鼻子罵，“俺們看你們娃娃可憐，分肉的時候沒少你們一口！你們倒好，居然開偷了！”
趙老蔫更火了：“好啊，你們偷到俺家頭上來了！這柴火是俺們一家老小一點一點從夏天攢下來的！你們這是要凍死俺們啊！”
王娟嚇得臉色慘白，嘴唇哆嗦著說不出話。孫志海還算鎮定，強自狡辯：“趙叔，趙嬸，誤會......我們是看這柴火垛好像要塌了，想幫你們整理一下......”
“放你孃的屁！”旁邊一個壯實的村民忍不住爆了粗口，“整理？用麻袋整理？俺看得清清楚楚，你們就是在偷！”
聞訊趕來的老校長陳啟明看著這場面，臉色鐵青。偷老鄉柴火，這在靠山屯是極其惡劣的行為，等於是在搶人家過冬的命根子。
“搜！”隊長從牙縫裡擠出一個字，語氣冰冷，“看看他們還偷了啥！”
幾個村民立刻上前，奪過孫志海和王娟的麻袋，將裡面的柴火倒了一地。在翻檢麻袋時，一個村民摸到袋底似乎還有東西，掏出來一看，竟然是幾個用破布包得嚴嚴實實的。硬邦邦的玉米麵餅子！看那乾硬程度，顯然是藏了有些日子了！
這下，所有人都炸了鍋！
“糧食？！他們還偷藏糧食！”
“怪不得每次輪到他們做飯，粥都清得能照人！原來是把糧食剋扣下來藏私了！”
“開小灶！他們肯定揹著自己開小灶！”
熊哥。張建軍。李衛紅也趕了過來，看到那幾塊玉米餅，頓時全都明白了！為什麼口糧總是不夠吃，為什麼他們倆總是鬼鬼祟祟......原來如此！
李衛紅氣得眼淚直掉：“王娟！孫志海！你們......你們太不是人了！我們餓得前胸貼後背，你們竟然偷藏糧食！”
熊哥怒吼一聲，衝進倉房，不顧兩人的阻攔，徑直翻找他們的炕蓆和行李捲。果然，又從王娟的枕頭芯裡和孫志海的破木箱底下，翻出了好幾塊同樣藏起來的乾糧，甚至還有一小撮鹹菜疙瘩！
證據確鑿，無可抵賴！
圍觀的村民們的目光從最初的憤怒變成了徹底的鄙夷和厭惡。偷柴或許還能說是凍急了糊塗，但偷藏。剋扣大家保命的口糧，這是徹頭徹尾的自私和壞！這是在吸所有同伴的血！
“滾出靠山屯！”
“這樣的害群之馬，我們屯子不歡迎！”
“白眼狼！辜負了林墨拿命換來的肉，辜負了隊長和大家的心意！”
唾罵聲如同冰雹般砸向面如死灰的孫志海和王娟。
王娟徹底崩潰了，癱坐在地上哭喊：“我們有什麼辦法？我們餓啊！天天干活還吃不飽......我們就是想攢點吃的......”
孫志海則面色慘白，還在做最後的掙扎，試圖把水攪渾：“你們......你們這是侵犯個人隱私！是汙衊！是批鬥！我要去公社告你們！”
這話更是激起了民憤。幾個脾氣火爆的村民圍上來，眼看就要動手。
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