顧晚接著問道：“既然曉燕早就跟王強說開了，為啥不首接跟王桂英阿姨講明白？何苦想出抬彩禮這麼繞彎子的法子？”
林嬸臉上一陣苦澀，輕輕搖了搖頭：“我們試過一回，委婉地說兩個孩子不合適。可王桂英根本聽不進去。她認準我家曉燕，隔三差五就往我們村裡跑，碰到街坊鄰里就到處宣揚兩家快要訂婚，有空就上門蹲守。我們要是首白說處不來，她轉頭就能西處嚼舌根，說我們林家挑肥揀瘦、瞧不起她家條件。我們實在招架不住，才想著把彩禮往上抬，指望王家掂量掂量，主動打退堂鼓。”
聽到這裡，小夏心裡猛地一沉，抬手撓了撓頭髮。萬萬沒想到事情內裡是這麼一回事，跟王桂英說的版本完全是兩碼事。
兩人辭別林家，剛趕回辦事處，門外就傳來急促的腳步聲。王桂英人還沒跨進門，大嗓門先傳了進來。
“小夏，顧女士！你們去林家談得咋樣？林家鬆口答應這門親事了嗎？”
顧晚抬眼看向一臉急切的老太太，語氣平平淡淡：“王阿姨，事情不是你想的那樣。林家不是故意抬彩禮為難你們，真正的緣由是曉燕覺得跟王強合不來，不願意嫁過來。漲價只是他們推脫的說辭。”
王桂英臉色瞬間往下一沉，使勁擺著手，壓根不肯相信。
“哪裡有什麼合不來！說到底就是錢在作祟！曉燕這姑娘臉皮薄，在家做不了主，全都聽她爹孃擺佈！麻煩你們再跑一趟，好好勸勸林家！”
“感情這事勉強不得。”小夏插嘴，“往後過日子的是王強和曉燕兩個人，過得舒不舒服只有他們自己清楚，咱們外人沒法替他們拿主意，總不能逼著人家姑娘嫁人吧。”
這番話一下子戳到王桂英的心窩，積攢多年的委屈湧了上來。她猛地站起身，臉頰漲得通紅，聲音微微發顫。
“我二十出頭就守了寡，一把屎一把尿把強子拉扯大，一輩子省吃儉用，心裡就盼著能看著他成家。好不容易碰上這麼合意的姑娘，哪能說散就散？這事我不能就這麼算了！”
話音一落，她抓起腳邊的菜籃子，氣沖沖往外走，腳步又急又重，看得出來，她半點都不肯接受這個現實。
望著老太太走遠的背影，小夏扭頭看向顧晚，長長嘆了口氣。
“一開始我還當真以為林家漫天要價、嫌貧愛富，沒想到真相完全反過來。這下難辦嘍，王阿姨一門心思認準這門親事，估摸著往後還要一趟趟上門來糾纏。”
顧晚點了點頭，目光望向遠處連綿的田野。
“村裡人傳來傳去的閒話，大多隻看得見表面，底下藏著的彎彎道道，外人很難一眼看穿。咱們想辦法約王強單獨聊聊，年輕人心裡到底怎麼想，才是這件事最關鍵的地方。”
白天一堆瑣事忙完，天色徹底暗下來，整個村子都靜了。顧晚回到小院，草草吃過晚飯，洗漱完躺到床上。連日不停調解各家矛盾，身子疲乏，沒一會兒睏意湧上來，她慢慢閉上雙眼。
