盛夏來臨，大夏國中原和北方數省滴雨未下。
這不僅是一場天災，更因為朝廷的腐敗和貪官的層層剋扣，釀成了一場史無前例的人禍。
熱風颳過乾裂的黃土地，帶起大片黃沙，連嗓子眼吸進去的氣都帶著一股子乾土味。
河床幹得裂開了一寸寬的口子，幾條死魚曬得像幹樹皮，發出一股子惡臭，難聞得很。
楚驚鴻站在城主府二樓，嘴裡嚼著根發澀的野薄荷葉，苦味在舌尖散開。
“天眼”的情報源源不斷地送來，信紙上沾著黑乎乎的泥手印。
“主子，大夏國北邊這回是真、真完了，連樹皮都被那些餓瘋了的災民給啃光了。”
風一單膝跪在地上，身上的短打上全是黃土，嗓子沙啞得像是在粗砂紙上磨過。
“連觀音土都有人搶著吃，吃下去，肚子脹得像個鼓，活生生憋死，慘得很。”
楚雲澈在一旁撓著發紅的脖子，大汗淋漓，皮甲上散發著一股老皮革的酸臭。
“狗皇帝真特麼不是個東西，這時候不僅不開倉放糧，還派狗腿子去加稅。”
他一巴掌拍在刀鞘上，震得鐵環噹啷響。
“聽說他是為了在江南造什麼大浴池，逼著那些連稀粥都喝不上的泥腿子交銀子。”
“這天下，不反了才怪呢，真成。”
他說話有些碎嘴，啐了口帶菸絲的黃唾沫。
“不反，他們就得死。”
楚驚鴻吐掉嘴裡的薄荷梗，看著桌上那張畫滿紅圈的災區地圖。
“百萬流民，拖家帶口往南走，大夏朝廷不僅不救，還把城門關得死死的。”
“那城牆底下堆的，全是一夜凍死餓死的乾屍，連野狗都嫌棄。”
她指尖在地圖上重重按了按，指甲縫裡全是一層幹了的黑泥，那是她剛才去地裡刨土豆留下的。
石大壯抹了把流到嘴邊的鼻涕，大咧咧地走進來。
“主子，俺聽關口的兄弟說，那、那大路上的流民，己經快到咱們白帝城的地界了。”
“個個餓得像個外面的骷髏架子，大腿還沒俺的手臂粗，走一步摔三個跟頭。”
“有些當爹孃的，把自家的娃……俺不忍心說，那聲音哭得，俺聽著心裡都發毛。”
他兩眼有些發紅，悶聲悶氣地嘟囔。
“易子而食，大夏國兩百年的基業，算是讓這狗皇帝給折騰到頭了。”
楚驚鴻冷冷一笑，眼底閃爍著刀鋒般的光，沒有任何同情。
在亂世裡，軟弱的眼淚一文不值，只有抓在手裡的刀和糧食才是真的。
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