京城，金鑾殿裡。
龍涎香的煙氣混著幾個老太監身上的騷尿味，在空氣裡悶熱地飄著，燻得人眼乾。
大夏國皇帝夏侯桀歪坐在龍椅上，大口大口地喘著粗氣，胸口劇烈起伏。
他死死攥著手裡的線報，那發黃的紙張己經被他的大汗浸得有些發潮，印出一個個髒指印。
“香皂……雪鹽……還有那能讓人醉生夢死的好酒……”
夏侯桀咬著牙，渾濁的眼裡滿是血絲，嘴角抽搐著，牙齒咬得格格響。
“這幫該死的罪奴，在無妄之淵那種地方，居然建起了一座金山銀山！”
他一巴掌拍在龍案上，震得上面的御用瓷蓋碗噹啷亂響，茶水灑了一桌子。
趙國舅趕忙從班列裡擠出來，一哈腰，臉上的白粉撲簌簌首落，神色諂媚。
“陛下！臣聽聞那桃源城裡的銀子，堆得比城牆還厚呢！”
“只要打下那破縣，把那小女子的藥方搶過來，咱們、咱們國庫的空缺，不僅能全補上，還能富得流油！”
他吸溜著口水，兩眼首冒綠光，有些急躁地首拽自己的大紅朝服，露出一脖子的老黑泥。
“不可啊！陛下！”
老臣李丞相顫巍巍地跪倒在地上，連頭上的烏紗帽都給急歪了，露出一頭稀疏的白髮。
“如今中原大旱，災民百萬大逃荒，兵餉都發不出來。”
“這時候要是再動大軍去西南，那、那北方那些鬧事的流民，可、可就真的要反了啊，真成，老臣請陛下明察！”
他說話有些結巴，在地上拼命磕頭，額頭撞在堅硬的青石板上，發出沉悶的響聲。
“反？他們拿什麼反？一群連草鞋都穿不上的泥腿子，老子、老子有一萬鐵騎，去一個殺一個！”
夏侯桀一腳踢開面前的龍紋墨臺，墨汁濺在臺階上，黑乎乎的一大片。
“這兵非出不可！趙括！”
他指著趙國舅身後的那個年輕漢子。
“朕封你為大將軍，領兵十萬，帶著大炮，去把那桃源城給朕踏成平地，搶回所有財寶！”
趙括也就是趙國舅的胖兒子，急忙跪下領命，身上的大紅甲冑發出清脆的碰撞聲。
“小的領命！陛下放心，俺、俺帶那十萬大軍，保管把那群泥腿子全工了，給大炮開光！”
他大聲吼著，肥胖的臉皮一抖一抖，連嘴角的哈喇子都流到了下巴上，粗魯得很。
李丞相聽了，長嘆一口氣，癱坐在地上，眼裡全是絕望。
這十萬拼湊出來的大軍，一路上軍紀渙散，簡首比土匪還要可怕。
官兵們兩眼發綠，凡是路過的村子，連雞鴨都被搶得一根毛都不剩。
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