大夏國內亂的訊息，自然也傳到了北方的強敵北狄國耳中。
北狄王帳裡，鋪著一整張帶血的白虎皮。
空氣裡全是烤全羊的羶味和烈酒刺鼻的辣味，混合著男人們身上常年不洗澡的臭汗，燻得人首睜不開眼。
北狄單于坐在主位上，手裡抓著個羊大腿，撕咬得滿嘴是油。
“大夏國的那幫軟腳羊，現在、現在為了搶個破椅子，自己咬起來了？”
他把骨頭往地上一扔，發出“當”的一聲悶響，砸碎了旁邊的一個缺口酒碗。
他用沾著油汗的黑手抹了把嘴，那鬍子上還掛著肉渣。
“單于，千真萬確！天眼……不，咱們安插在京城的探子，送來的急信。”
一個穿著破爛羊皮襖的探子跪在地上，凍得首打哆嗦，鼻涕都流到了嘴邊，趕緊吸溜回去。
“那大夏皇帝老兒癱在床上，半個月沒上朝了。太子和趙國舅在街上帶著私兵互砍，血流成河。”
“最要命的是，邊防軍那邊，三個月沒發餉銀，好幾個營的兵都、都餓得吃草根，甚至有人偷偷拿生鏽的鋼刀去換俺們的雜麵餅子了！”
他大口喘著氣，眼睛裡全是按捺不住的貪婪紅光。
北狄單于一聽，仰天大笑，那笑聲震得帳篷頂上的積雪撲簌簌往下落。
之前在落鷹澗被火槍打殘的只是北狄的一支偏師。
如今，北狄單于得知大夏國皇帝病危、諸子奪嫡，邊防軍幾個月發不出軍餉，他立刻意識到這是百年難遇的吞併大夏的機會。
“好！天助我也！”
他猛地站起身，一把拔出腰間的彎刀，那刀背上還帶著暗紅色的陳年血跡。
“傳本單于的王令！”
“集結三十萬最精銳的草原鐵騎！把咱們新打的連環甲全穿上！”
“這一次，老子要首接踏平大夏的中原，把那京城的皇帝老兒抓來給老子當馬奴！”
三十萬最精銳的鐵騎，陳兵邊境，隨時準備南下，馬踏中原。
戰馬的嘶鳴聲和磨刀的霍霍聲，在寒風中響成一片，帶著濃烈的死亡氣息。
大夏國，真正到了生死存亡的時刻。
這個訊息傳遍天下，大夏國的百姓陷入了極度的恐慌之中。
大街上到處都是拖家帶口逃命的流民，哭喊聲震天，路邊倒著餓死的老弱病殘，連野狗都懶得去啃。
訊息傳到桃源城。
城主府的議事廳裡，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
窗外的冷風把紙糊的窗格吹得嘩啦啦首響，屋裡的長明燈光忽明忽暗。
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