尋一處相對隱蔽乾燥的巖縫或樹洞，確認大金子在周圍警戒後，她才有空給外界的人傳訊息，
有時候七點，有時候八點，有時候十點，甚至有一天晚上因為跟巨蟒糾纏，她到凌晨差不多一點才給外界報平安。
然後進空間，用清冽的泉水可以洗滌傷口和疲憊。
乾淨的食物可以補充能量，有溫暖的環境可以讓她睡上幾個小時，修復過度損耗的精神與肉體。
空間是她在這危機西伏的深山中最堅實的後盾，也是她最大的秘密。
沒有它，這樣的長途跋涉與連續戰鬥，幾乎是不可能完成的任務。
十天過去，按照地圖示記和師祖模糊的記憶推斷，她終於抵達了瓊林山脈被認為是“內圍”的區域。
這裡的景象，與外圍中圍又截然不同。
樹木更加高大、古老，樹冠幾乎完全遮蔽了天空，光線微弱得如同黃昏。
地上厚厚的落葉和苔蘚踩上去軟綿綿的，悄無聲息，卻彷彿隨時會陷下去。
空氣中瀰漫著一股更濃郁的、甜膩中帶著腐朽的怪異氣味，是某種菌類和多年沉積的有機物混合的味道。
溫度明顯更低了，呵出的氣立刻變成白霧。
一種難以言喻的、沉甸甸的壓迫感，如同無形的蛛網，從西面八方籠罩下來。
危險的氣息，在這裡變得更加粘稠和無處不在。
不再是單一猛獸的襲擊，而是整個環境本身散發出的、古老的、漠然的惡意。
寂靜被放大到極致，反而讓人心頭髮毛，總覺得在那看不見的黑暗角落裡，有無數雙眼睛在窺視。
連大金子都顯得格外警惕，喉嚨裡不時發出低沉的、充滿警告意味的呼嚕聲，
寬闊的腳掌踩在鬆軟的腐殖土上，幾乎不發出聲音，琥珀色的獸瞳銳利地掃視著每一片陰影。
關扶搖靠在一棵需要數人合抱的巨樹樹幹上，微微喘息著，調整著呼吸。
連續的高強度行進和戰鬥，即使有空間恢復，也讓她感到了明顯的疲憊。
她抬起頭，透過幾乎密不透風的枝葉縫隙，望向上方那一線灰濛濛的、彷彿永遠透不進多少光亮的“天空”。
瓊林山脈的內圍……果然比想象中更加深邃，也更加……不祥。
師祖記憶裡，當年那支隊伍最後失去聯絡的方位，是在北邊區域附近的某個岔道或山谷。
但是當時他人在帝京，跟帶隊的團長也是隻言片語的交代，具體在哪裡，老人當年自己也未能完全探明。
這裡地形複雜，溝壑縱橫，植被遮蔽了一切人類活動的痕跡。
幾十年過去，風雨侵蝕，草木瘋長，即便當年留下了什麼，恐怕也早己湮沒無蹤。
她取出指南針和那份被她反覆標註、己經顯得破舊的地圖，就著微弱的光線再次比對。
方向沒錯，但具體位置……如同大海撈針。
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