鴻臚寺安排的住處在城東的一條巷子裡。
院子不大，三進的格局，收拾得還算乾淨。
李茂方帶著隨從安頓下來，剛換了身衣裳，鴻臚寺的一個主簿就來了。
年輕人，二十出頭的樣子，手裡捧著份公文，態度客氣但疏遠。
“李大人一路辛苦。”主簿把公文遞過來，“這是關於此次朝貢事宜的安排。”
李茂方接過來看了兩眼，臉色沉了下去。
公文上寫得清楚：由於高麗此次貢品數量與先前約定不符，大明天子將此事交由定遠侯林遠全權處理。李茂方一應朝貢事宜，均由定遠侯府對接。
李茂方把公文放在桌上，沉默了一會兒。
“定遠侯？”他抬起頭看向那個主簿，“本使代高麗王朝貢大明天子，為何由一個侯爺接洽？這是何等道理？”
主簿的笑容沒變，語速不緊不慢。
“李大人，貢品不合約定這件事，不是小事。陛下日理萬機，沒有精力親自過問。交給定遠侯處理，那也是陛下對定遠侯的信任。大人不必多慮。”
李茂方盯著那個主簿看了幾息。
這人年紀不大，話裡話外的意思卻透得很明白：你的貢品不合格，沒資格首接見皇帝。
李茂方攥了攥拳頭，到底沒發作。
他是帶著任務來的，鬧起來對誰都沒好處。
“那這位定遠侯……”李茂方斟酌了一下措辭，“是何許人也？”
主簿拱了拱手。
“定遠侯林遠，官拜太子太傅。今年剛因北伐大捷封的侯。”
主簿說完這句話就告辭了，留下李茂方一個人坐在堂屋裡。
太子太傅。
北伐大捷封侯。
這兩個資訊讓李茂方把到嘴邊的怒氣硬生嚥了回去。
一個能當太子老師的人，還是因為軍功封的侯，這在大明朝堂上的分量不會輕。
讓這麼個人來處理高麗的朝貢事務，要麼是大明皇帝真的重視這件事，要麼是大明皇帝有意拿高麗開刀。
不管哪種，都不是好兆頭。
李茂方在屋裡坐了一夜，翻來覆去地想。
第二天一早，他做了兩件事。
第一件，讓隨行的書辦寫了張拜帖，遣人送去定遠侯府，請求登門拜訪。
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