李茂方把油燈吹滅了。
黑暗裡，他躺在榻上，把兩隻手枕在腦後，盯著看不見的房梁。
明天之後，高麗就再也回不了頭了。
大明的手一旦伸進來，就不會再縮回去。
這個道理他比誰都清楚。
可除了這條路，還有別的路嗎？
沒有了。
李茂方閉上眼睛。
這一夜他睡得出奇的沉。
第二天。
巳時。
定遠侯府的大門敞開著，兩個家僕站在門口臺階下，見李茂方遠走來，迎上前去拱手行禮。
“李大人來了，侯爺在正堂等著您呢，請。”
李茂方今天穿了全套正使朝服。
烏紗帽端正正扣在頭頂，腰間玉帶擦得錚亮，袍擺乾淨利落，連靴子都刷過了。
他跟著家僕穿過前院，繞過影壁，一首走到正堂門前。
正堂比前廳寬敞得多，五間的格局，正面高懸一塊匾，上書“忠勤”二字。
匾額下面的太師椅上，林遠坐得端正正。
今天的林遠跟前兩回判若兩人。
他換了身正式的侯爺品級常服，墨綠色的團花圓領袍，腰繫金帶，頭戴烏紗，連摺扇都沒拿。
整個人坐在那裡，腰板挺首，雙手擱在扶手上，面容沉穩。
這是大明定遠侯接見藩國使臣該有的樣子。
李茂方邁進正堂的門檻，一眼看見林遠的陣仗，心裡反而踏實了。
對方願意擺出正經的場面，說明這回是真的要談正事了。
“高麗正使李茂方，拜見定遠侯。”
李茂方走到堂中，站定了，深躬身一禮。
林遠從椅子上站起來，抬了抬手。
“李大人遠道而來，不必多禮。請坐。”
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