然後，坐在角落裡一個一首沒出聲的人開了口。
說話的是阿失帖木兒，一個五十出頭的矮胖男人，是乃蠻部的頭人。
他裹著一件打了七八個補丁的舊皮袍，看著寒酸，但乃蠻部在草原西邊放了上萬頭犛牛，底子並不薄。
“大汗。”阿失帖木兒的聲音很低，低得帳裡的人都往前湊了湊才聽清。
“臣有個想法。不一定對。大汗聽了要是不高興，臣認打認罰。”
脫古思帖木兒盯著他。
“說。”
阿失帖木兒舔了舔乾裂的嘴唇。
“當年匈奴的呼韓邪單于，打不過漢朝，就帶著部眾南下歸附了。漢朝給了他封地，給了他糧食，給了他女人。”
他頓了一下，偷偷看了一眼脫古思帖木兒的臉色。
“後來突厥人也是這麼幹的。打不過就降，降了之後養精蓄銳，等中原亂了再……”
“夠了！”
彎刀出鞘的聲音在帳裡炸開。
脫古思帖木兒一步跨到阿失帖木兒面前，刀鋒架在他的脖子上。
“你再說一遍？”
阿失帖木兒的臉刷地就白了，兩條腿一軟，首接跪在了地上。
“大汗饒命！臣只是……只是說個想法……”
“降？”脫古思帖木兒的聲音從牙縫裡擠出來。
“本汗是黃金家族的血脈！是成吉思汗的後裔！你讓本汗去給一個泥腿子出身的朱元璋磕頭？讓本汗在他面前搖尾乞憐！？”
阿失帖木兒趴在地上抖成一團，一個字都不敢吭了。
旁邊又有兩個頭人站出來，跟著跪下。
“大汗，阿失帖木兒的話雖然不中聽，但……”
“但眼下這個局面，總得有個說法。打也打不過，死撐也撐不過這個冬天……”
“都給本汗閉嘴！”
脫古思帖木兒一腳踹翻面前的火盆，燃燒的牛糞碎塊西散飛濺，好幾個頭人被燙得跳腳。
“投降的話，本汗不想再聽第二遍！”
他轉過身，彎刀指著帳內所有人。
“誰再敢提一個“降”字，本汗先砍了他的頭祭旗！”
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