話分兩頭。
草原上那頂王帳裡發生了什麼，暫且不提。
應天府這邊，日子照舊過著。
龍江船廠的號子聲每天天不亮就響，錘子砸木頭的聲音從碼頭一首飄到城裡。
林遠這幾天難得清閒，每天就是翻翻工部送來的造船進度文書，偶爾去船廠盯一眼，其餘時間全縮在承華殿裡喝茶。
這天下午，朱標從東宮那邊過來。
他手裡捏著幾份各地送來的雜報，一邊走一邊翻，進了殿門隨手把報子往桌上一丟，拉過椅子坐下。
“先生今天沒去船廠？”
林遠正靠在椅背上，手裡捧著一本龍江船廠的木料清冊，聽見朱標的聲音，抬了下眼皮。
“今天方九根在裝肋骨框架，不用我在那礙事。”
朱標笑了一聲，伸手去夠桌上的茶壺，給自己倒了一碗。
“對了，跟先生說件有意思的事。”
朱標喝了口茶，語氣隨意。
“太倉州那邊送了個摺子上來，說劉家港擱淺了一條船。”
林遠翻清冊的手頓了一下。
“擱淺？”
“嗯，擱淺了。”朱標把茶碗擱下，“不過船擱淺不稀奇，稀奇的是船上的人。”
他比劃了一下。
“說是一頭紅毛，各個跟赤發鬼似的，男的女的都是滿腦袋紅毛，皮膚慘……白得跟麵粉一樣。”
朱標說到這裡，自己都忍不住笑了。
“更絕的是，船上還拉著牛。那牛也是紅毛的，身上白一塊紅一塊，跟花一樣。當地百姓全跑去看熱鬧，說是妖怪。”
林遠手裡的清冊合上了。
他盯著朱標，眼睛眯了起來。
紅毛。
白皮膚。
紅白花色的牛。
腦子裡的東西翻湧了幾個來回，幾條資訊咔咔對上了。
紅毛是歐洲人，多半是愛爾蘭或者蘇格蘭那邊的。
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