在海上漂了大半年,差點死在異國他鄉,現在有人管吃管住,對他們來說己經是天大的恩惠了。
安德魯站起來,對著林遠深深鞠了一躬,嘴裡說了一長串話。
馬守仁翻譯:“他說感激不盡,他和他的同伴會記住侯爺的恩情。他問侯爺有沒有什麼需要他們做的,他們願意為侯爺效力。”
林遠笑了一聲。
“告訴他,暫時不用。眼下最要緊的事,是讓他們學會說大明的話。馬先生,這事就交給你了。”
馬守仁愣了一下。
“侯爺的意思是……讓草民教他們說漢話?”
“對。”林遠站起身來,拍了拍衣襬上的灰。“你住在驛館也好,住在他們的宅子隔壁也好,每天跟他們說話,教他們認字,讓他們儘快學會跟大明人溝通。”
馬守仁想了想,抱拳。
“侯爺吩咐的,草民照辦。”
林遠轉身往外走。
走了幾步又停下來,回頭看了一眼院子裡那群人。
安德魯正在跟其他人轉述剛才的對話,幾個紅毛一邊聽一邊露出如釋重負的表情。那個叫呂克的年輕木匠甚至笑出了聲。
林遠收回目光,出了驛館。
回承華殿的路上,來福跟在後面,憋了半天憋出一句。
“侯爺,那幫紅毛的東西也忒寒磣了,還不如咱們應天城裡一箇中等鋪子的貨值錢。”
林遠掀開轎簾,瞥了他一眼。
“他們腦子裡裝的東西,比那些貨值錢一百倍。”
來福撓了撓頭,沒聽明白,也不敢再問。
兩天後,從太倉劉家港出發的運貨船隊到了應天。
三條平底駁船順著長江水道進了城外碼頭,船上裝著從紅毛船裡搬下來的全部家當。
十幾匹棉布用油布裹著,堆在船艙角落裡。
三根象牙用稻草墊著,捆在木架上。
寶石和雜物裝在一口鐵皮箱子裡,鎖得嚴嚴實實。
兩袋黑麥扎著口,袋子上還帶著海水泡過的鹽漬。
最後一條駁船上,站著一頭牛。
那頭牛被繩子拴在船艙中間的木樁上,西條腿站得穩穩當當,嘴裡嚼著草料,對顛簸了兩天的水路毫無怨言。
林遠沒有親自去碼頭,他讓來福帶著張貴去接。
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