王履看著林遠光潔的胳膊，整個人僵在原地。
“侯爺……您這是……”
“種痘。”
林遠用右手點了點自己的左臂外側。
“死囚試過了，安全。現在缺個有分量的人打頭陣。我這個定遠侯，分量湊合夠了。”
王履連連後退，腦袋搖得像撥浪鼓。
“使不得！萬萬使不得！侯爺千金之軀，這牛痘雖說在死囚身上沒事，可萬一……”
“沒有萬一。”
林遠走過去，一把抓住王履隨身帶的藥箱，掀開蓋子。
裡頭放著幾個密封的瓷瓶，裝的全是從牛身上新採的痘膿。旁邊是一排削尖的竹籤。
“侯爺！”王履急得去搶藥箱。
門外傳來腳步聲。
朱橚大步跨進書房，看見兩人在搶藥箱，愣了一下。
“先生，王太醫，你們這是幹什麼？”
林遠沒理王履，自己從藥箱裡捏出一根竹籤，拔開一個瓷瓶的塞子，蘸了點渾黃的膿液。
“種痘。”
朱橚的眼睛睜大了。
他看著林遠把蘸了膿液的竹籤懸在自己左臂上，沒有任何猶豫，首接在皮膚上劃了兩道交叉的口子。
血珠子立刻滲了出來，跟膿液混在一起。
林遠扯過一條幹淨的白布，在胳膊上繞了兩圈，單手打了個結。
動作行雲流水，快得王履連阻攔的機會都沒有。
“好了。”林遠把竹籤扔進廢紙簍。
書房裡安靜得能聽見漏壺滴水的聲音。
朱橚盯著林遠胳膊上的白布，喉結滾了兩下。
“先生……你這……”
“我不帶頭，滿朝文武誰敢往自己身上劃刀子？”林遠坐回椅子上，端起茶喝了一口。
朱橚在原地站了足足十息。
他忽然轉過身，走到藥箱前，伸手也拿了一根竹籤。
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