赫爾發回華盛頓的電報是在柏林時間二月二十七日下午五點發出的。
他坐在大使館辦公室裡把那封電報的措辭反覆斟酌了許久才動筆。
最後，赫爾用了最平實的語言，把施密特那番話的核心內容逐條列出，不加修飾，不加評註，末尾附了一行個人判斷：
“德方態度明確且強硬，冰島方向的軍事部署目前雖未轉化為實際行動，但其保持一級戰備狀態本身就是一種持續的施壓工具。
建議華盛頓方面高度重視。”
華盛頓方面收到的時候己經是當地時間下午三點了。
羅斯福是在白宮二樓讀到這份電報的。
他最近把辦公的位置從橢圓辦公室轉移到了這間稍小一些的房間裡，因為這邊離臥室近一些，夜裡看檔案累了可以首接轉著輪椅回到床邊。
他把赫爾的電報讀了之後放在膝蓋上，沉默了很長時間。
壁爐裡的木柴發出一聲輕微的爆裂響，火星濺了幾粒在爐膛邊緣，很快滅了。
霍普金斯坐在壁爐對面的矮沙發上，手裡也捏著一份譯文的抄件。
“柏林那邊的態度比我們預想的首接。”
霍普金斯說，
“施密特沒有用任何外交措辭來包裝。
那兩條要求——國內腐敗和對外同盟——他們的意思是，如果我們不解決這兩個問題，他們一定會動手的。”
羅斯福過了好一會兒才開口，他長長的嘆了口氣然後說道：
“沒辦法了。”
“德國人的態度很強硬。
如果我們繼續在談判桌上僵持，或者只是在口頭上做出承諾而沒有實際行動，他們很可能真的會動手。
冰島那邊的部隊不是擺出來給我們看的。
施密特今天那番話的意思很清楚——是開戰還是談判，選擇權在我們手上，但選擇的時間視窗正在縮小。
如果我們選得太慢，他們就會替我們做出最終的選則。”
霍普金斯也有些無奈的對羅斯福說道：
“那我們對日本人的預期恐怕也得同步調整。
他們那邊的情況……比之前預估的糟得多。
朝鮮方向的戰報也到了——兩個整編師團被包圍並擊潰，其中一個師團的番號己經被蘇軍方面的通報劃掉了。
損失兵力超過五千人，還丟掉了三八線以南一大片原本還算穩固的防線。
我們運過去的武器和彈藥，沒能在正面戰場上打出任何可以稱得上“換血”的效果。”
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