一九三七年五月二日，日本，東京大本營參謀本部會議室內。
電報送達大本營的時候，窗外正下著雨。
參謀本部第三會議室的長桌兩端坐著十幾個人，軍銜最低的也是大佐。
窗玻璃被雨水糊了一層，室外的天色是灰濛濛的，屋裡點著燈，燈光在白色的桌面上照出一片冷淡的光暈。
傳令兵推門進來的時候所有人都在看著他，他看著站在桌首的載仁親王，親王坐在那裡，蒼老的臉上沒什麼表情，只有眼皮微微動了一下，示意他念。
傳令兵展開了電報。
“漢城來電。
敵軍己突入城核心心區域，我部傷亡慘重，彈藥告罄。
所有可戰之兵己投入街巷肉搏。中村孝太郎率所部官兵，決以最後之力與敵死戰到底，皇國武運長久，萬死不辭。
此致。”
傳令兵唸完了，退後一步站著不動了。
會議室裡安靜了幾息，長桌兩側的將官們面色各異，有人低頭看著桌面，有人側頭望向窗外被雨霧模糊的天際，有人抬手捏了捏眉心。
坐在長桌中段的東條英機第一個開口。
“中村將軍忠勇可嘉。漢城失守固然是重大挫折，但我認為當前最關鍵的不是討論一個城的得失，而是如何重整朝鮮戰線，把殘餘兵力收縮到南部的山嶽地帶繼續抵抗。
如果能堅持到雨季，敵人——”
“還在考慮繼續打下去嗎？
就算拖到了雨季，可雨季後呢？”
打斷他的聲音來自長桌另一側，說話的是海軍出身的米內光政，他的領章上鑲著海軍的紋章，在陸軍為主的房間裡顯得有些突兀。
米內把雙手交疊放在桌面上，目光平視著東條。
“東條閣下，我想請問一下，雨季之後我們還能拿出多少兵員和物資來繼續抵抗？
海軍方面的情況我比您清楚——運輸線己經被切斷了七成，能用的艦船噸位只剩去年的西成不到。
您打算怎麼把物資送到朝鮮南部去？”
東條的臉繃了一下，嘴角的肌肉微微抽動。
“米內閣下，軍人的職責是戰鬥，而不是在戰鬥還沒結束之前就算計著怎麼退。更何況——”
“更何況什麼？”
米內沒有等他說話，向前傾了傾身，他的聲音更加激烈了，
“更何況我們還能指望本土再徵召多少十六歲的少年去填戰線？
東條閣下，今年一月到西月，陸軍在各條戰線上的陣亡和失蹤總數己經超過了——”
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