五月末，柏林中央車站。
站臺上擠滿了人。
貝克爾提著一箇中號的帆布旅行袋站在月臺邊緣，袋子裡裝著幾件換洗衣物、施密特教授給的那個牛皮紙檔案袋、一摞筆記本，還有一包母親寄來的幹棗，他昨晚拆開嚐了一顆，甜得很。
埃裡希站在他旁邊，肩上挎著一個更鼓一些的揹包，正仰著頭打量面前這列火車。
列車通體是深綠色的塗裝，車廂側面的金屬銘牌上刻著“歐亞幹線·一九三七”的字樣，字母下方有一行較小的“德意志社會主義人民共和國鐵道部製造”以及一串編號。
車頭是流線型的，前端略低，側面有散熱格柵和圓形的大燈，燈罩被擦得鋥亮，在站臺頂棚的光線下反射出柔和的光澤。
車廂之間的連線處是密封的，看不到縫隙，窗玻璃是雙層結構，邊緣鑲著橡膠密封條。
“真漂亮啊。”
埃裡希說，他伸手在車廂外壁上輕輕摸了摸，指尖傳來冰涼的金屬觸感，
“我上次坐長途火車還是西年前來柏林報到的時候，那種老車廂冬天漏風，夏天悶得透不過氣。
這一列看過去就不一樣。”
“這是全線統一制式的新車。”
貝克爾把旅行袋換到另一隻手上，順著車廂的方向望過去，
“聽鐵道部的同志說過，這列車用的是新設計的轉向架，在凍土帶和山區的透過效能比舊型號好了不少。
最高時速大概能跑到七十多公里，長途執行的平均時速也能維持在不錯的水平。”
“跟國際列車比呢？”
“西歐那邊的客運列車最高也就六七十的水平。算是第一梯隊了。”
貝克爾說著，站臺廣播響了起來，提醒旅客登車。
兩人檢票進了車廂。
臥鋪車廂的內部色調是淺灰色的，過道鋪著深綠色的地毯，踩上去有輕微的彈性。
牆壁兩側的行李架邊緣做了圓角處理。
他們找到自己的西人包廂，推門進去，裡面的空間不大但佈置得緊湊合理——兩側各有一組上下鋪，鋪位之間的間距比貝克爾預想的要寬一些，床頭有摺疊的小桌板，窗邊還有一個不大的儲物格，正好能放下小件行李。
埃裡希把揹包扔到下鋪上，整個人往後一倒坐了下來，彈簧床墊微微彈了一下。
“這個墊子比黨校宿舍的舒服。”
他拍了拍旁邊的位置，
“你試試。”
貝克爾把帆布袋擱在上鋪，也坐了下來。
車窗外面還能看到站臺上送行的人群，有人隔著玻璃朝車廂裡揮手，有人彎腰在整理行李。
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