沒有三牲太牢的血食祭品，沒有焚香叩拜的繁文縟節。
但一股純粹至極、不摻雜半分貪婪祈求的念力，順著百姓們的目光，悄無聲息地匯入井木犴等人的神格深處。
雖然微薄，卻溫潤綿長。
井木犴愣在原地，細細品味著神格內那股久違的充實感，隨即無奈地扯了扯嘴角。
百姓的心最是實在，記了他們的好，口口相傳之下，這等信仰念力積少成多，絕對是一筆極其可觀的進項。
“罷了。”井木犴壓低嗓音，對著身後的屬下訓誡道，“大梁定下的規矩，咱們照做便是。這差事，細算下來倒也不算吃虧。幹活！”
……
與北郊的喧鬧不同，都城大營內透著一股鐵血肅殺。
寬敞的中軍大帳內，一座長寬逾三丈的巨大沙盤橫亙中央，上面密密麻麻插滿了紅黑兩色的陣旗。
傲來國老國君雙手拄著一根柺杖，端坐於主位。
雖年事已高，但在大梁敞開供應的妖獸肉食與基礎武道丹藥滋補下，老頭子面色紅潤如嬰兒，雙目炯炯有神。
哪裡還有半點初見姜陽時那副行將就木的死氣沉沉。
留駐傲來的大梁副將陳武披堅執銳，立於沙盤左側。
他對面，傲來國侍衛統領張彪正手持長杆，指著沙盤上東勝神洲的版圖侃侃而談。
“啟稟副將大人。”
張彪身披大梁最新款的制式步人甲，整個人透著一股銳不可當的悍勇。
“末將先前曾奉命，攜使團出使東池、回金兩國。”
“那兩國的國主，起初還端著架子。”
“可等末將把大梁的精鋼陌刀往他們殿柱上一劈，再給他們熬了一鍋雜交水稻煮的稠粥，那兩位國主當場就紅了眼，連夜簽了歸附國書。”
張彪將長杆重重頓在沙盤邊緣，語氣激昂。
“他們願舉國併入大梁版圖，世世代代奉人皇為主，絕無二心！”
帳內眾人聞言，皆是微微頷首。
“不過，問題也出在這裡。”
張彪話鋒一轉，長杆指向沙盤中段那片遼闊的灰色區域。
“傲來國與那兩國之間，橫亙著千里荒野。”
“此地窮山惡水，盤踞著不知多少未開化的妖獸部族。商路不通，政令難達。”
張彪環視帳內一圈，目光灼灼。
“如今我傲來國力日漸充盈，而那兩國卻還過著茹毛飲血的苦日子。”
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