太和殿內，龍涎香的煙氣在樑柱間繚繞。
朱由校端坐龍椅，指間夾著幾張淡青色的長紙。
那紙張比宣紙厚實，在殿外透進來的光裡，表面泛著一層微光。
“眾位卿家，都來認認這個東西。”
朱由校手指一彈，紙張發出一聲脆響。
魏忠賢躬著身，快步走下九龍臺階，將紙分發給前排的幾位內閣重臣。
方從哲接過紙，指尖傳來的觸感，紙的紋路里夾雜著極細的紅絲。
“皇上，此物莫非是……寶鈔？”
方從哲皺起眉頭，手指在紙面上來回摩挲。
“這是大明寶鈔二代。”
朱由校調整了一下坐姿，指了指方從哲手裡的紙。
“從今日起，它也是我大明唯一的法定錢幣。”
話音一落，閣臣韓爌手裡的寶鈔差點滑掉。
他臉色發白，噗通一聲跪在地上。
“皇上！洪武爺也發行過寶鈔，可那東西到頭來還不如草紙！民間交易全憑碎銀，強行推行此物，只怕要生出天大的亂子！”
韓爌的聲音發顫，在大殿裡顯得格外刺耳。
朱由校面無表情地看著他。
“變在哪兒？”
“是變在你們往後收不上來火耗銀子，還是變在你們剋扣軍餉時，沒法再扒下那三成的碎銀？”
皇帝的聲音不高，後面幾名戶部官員卻聽得心口一緊，下意識地縮了縮脖子。
戶部侍郎王紀硬著頭皮站了出來，語氣裡帶著抗辯。
“火耗本是彌補銀兩熔鍊時的損耗，乃是百年成例！官府收稅，碎銀入庫總要熔鑄成錠，損耗在所難免。”
“成例？”
朱由校冷笑一聲，從龍袍袖口裡掏出一本厚厚的藍色賬冊。
他看也沒看，手臂一揮，那本厚賬冊帶著風聲砸在王紀面前！
砰的一聲，紙頁炸開，聲響在大殿裡格外清脆。
“朕查了太僕寺和戶部的底賬！”
“百姓交一兩稅銀，你們就要颳走三錢的火耗！”
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