林掌櫃的手停在賬冊上。
窄臉人道：“你們缺銀，我們能幫。只要南市布價撐住，蘇和盛撐不了太久。”
林掌櫃盯著那張銀票。
“這利息，真能救咱們的命？”
窄臉人把銀票往前推了半寸。
“能不能救命，要看林掌櫃敢不敢籤。”
......
南市的布價還在跌。
蘇和盛門前掛出的木牌，己經從三百五十文改成三百二十文。
廣豐號關了半扇門。
街尾三家老布莊也學著關門，可門關上，債主不會跟著消失。
中央錢莊的新鈔、官道運來的棉布、免稅的貨車，把舊商號壓得喘不過氣。
錢掌櫃坐在後堂，面前擺著三張借契。
第一張，向南城滙豐錢莊借銀八萬兩。
第二張，向恆通票號借銀十二萬兩。
第三張，是幾家布商互保的憑據。
他把算盤珠子撥了又撥，最後停住。
賬房站在旁邊，額頭冒汗。
“掌櫃，再這麼下去，咱們不是虧貨，是斷現銀。”
錢掌櫃抬頭。
“恆通那邊怎麼說？”
賬房低聲道：“要咱們三日內補足抵押，不然提前收債。”
屋裡幾個布商立刻罵開。
“他們瘋了？這時候收債，不是逼人跳河？”
“咱們給他們放了多少年利錢，如今一有事就翻臉？”
錢掌櫃沒罵。
他把借契拿起來，看了半晌，放回桌上。
“利息？那是催命符。”
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