院外，幾個新挑來的還俗書吏站著，手裡抱著紙筆。他們原在舊寺管賬，如今剃度文牒作廢，成了緝事營抄錄。
有人嚥了口唾沫。
李自成看過去。
“怕？”
一個瘦書吏道：“怕。”
“怕就對了。”
李自成走到他面前。
“從前你們給廟裡記香火，記錯了，是香客倒黴。”
“如今給朝廷記人命田畝，錯一個字，就有人家破。”
“筆握穩。”
瘦書吏低頭。
“是。”
......
宮裡，春雨下了兩日。
坤寧宮的窗紙透著溼氣。
張嫣坐在榻上，手掌落在隆起的腹上。女醫在旁診脈，宮女端著熱湯候著。
她比從前瘦了些，眉間多了倦色。
外頭傳來遠處鐘聲，是學堂下課的鐘。
張嫣聽了片刻，問：“今日御書房又議案子？”
貼身宮女道：“聽說是錦衣衛升官。”
張嫣道：“李自成？”
宮女點頭。
“是他。”
張嫣垂下眼，看著腹上手掌。
“皇爺這幾年殺了太多人。”
宮女不敢接。
張嫣又道：“寺觀該查，吃人的該殺。可殺到最後，朝中朝外都怕他。”
女醫收回手，低聲道：“娘娘脈象穩。只是要少憂思。”
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