時間一點點過去。
陳小穗在心裡默默計數。
繩子每放出一段，她就在地上用石子做個記號。
一丈、兩丈、五丈、十丈……
當繩子放出約十五丈時，下面突然傳來林野模糊的喊聲。
聲音在巖縫中迴盪，聽不真切。
“拉兩下！”陳小穗分辨出訊號，“是正常訊號！”
陳石頭鬆了半口氣，繼續放繩。
二十丈、二十五丈……
繩子突然停住了。
陳石頭等了片刻，沒有繼續放繩的動靜，也沒有拉拽訊號。
“林野？”陳石頭朝縫隙裡喊。
沒有回應。
陳小穗的心提到了嗓子眼。
她趴到縫隙口，大聲喊：“林野哥！聽到嗎？”
幾息之後，下面傳來隱約的回聲：“找——到——東——西——等——等——”
聲音被巖壁扭曲拉長，但能聽出林野語氣平靜，應該沒遇到危險。
又過了一會兒，繩子開始繼續放出。
三十丈、三十五丈……
當繩子放到快西十丈時，終於停住了。
這次停了很久，大約一刻鐘後，繩子傳來規律的拉拽——三下，然後是兩下，再三下。
“是返回訊號！”陳石頭立刻開始收繩。
收繩比放繩費力得多，陳小穗也上前幫忙。
兩人合力，一點點將繩子往回拉。
繩子繃得筆首，顯然另一端的林野也在往回走。
約莫兩刻鐘後，縫隙裡終於出現了火光。
林野的身影漸漸清晰，他倒退著從通道里爬出，渾身沾滿泥土和巖灰。
陳石頭和陳小穗連忙將他拉出來。
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