“都在山裡，找到了一個安全的巖洞落腳，有吃有喝，我們輪流守夜，還算安穩。”
江天重重嘆了口氣，抹了把臉，這才開始回答林野之前的問題：
“外頭開始亂套了。”他聲音乾澀。
“你應該也看見了，地都乾裂了。往年這時候，該下種了，可今年一滴雨沒有，種子撒下去也是死。沒秋收，拿什麼活？”
江樹在一旁悶聲道：
“河裡水一天比一天淺，挑水澆地？杯水車薪！根本澆不過來。村裡人天天聚在村長家，吵吵嚷嚷，能吵出個什麼章程？老天爺不下雨，村長能有什麼法子？”
江舟年輕些，語氣更衝：
“鎮上糧價翻著跟頭往上漲！陳米都賣出了天價，就這還搶破頭！爹把家裡攢的銀錢全拿去了，就換回五袋糙米，省著吃也撐不到冬天！”
他眼圈發紅，“往年青黃不接時還能挖野菜，今年呢？地皮都旱得卷邊，哪還有野菜？有點綠的，早被人掐光了！”
外婆王氏抹著淚插話：
“作孽啊！前天，村尾老五家，半夜被撬了門，藏在家裡的兩袋粗糧被偷了個精光。他婆娘氣得當場厥過去，現在還躺在床上哼唧呢。都是鄉里鄉親的，這往後，可怎麼防？”
林野沉默地聽著。
山外的情況，比他預想的更糟。
當活下去成為唯一的目標時，偷竊恐怕只是開始。
“舅舅，外婆，”林野抬起眼，目光掃過屋裡的至親，“山裡暫時還算一條活路。”
他將這一路到鷹嘴巖山洞的情況，揀要緊的說了。
也坦承了目前的困境：“糧食帶進去不少，但坐吃山空也不行。好在山裡還有些野物、野菜，林子裡也能找到水。就是路遠，進去一趟不容易。而且越往裡走，越需要人手互相照應。”
他的意思很清楚：邀請江家一起進山。
堂屋裡安靜下來。
油燈的火苗跳動，映著幾張猶豫不決的臉。
江天低頭看著自己粗糙開裂、沾滿泥土的手掌，良久才沙啞開口：
“野子，你的心意，舅舅明白。山裡若真有活路，是老天爺開眼。可是……”
他痛苦地閉了閉眼。
“家裡這十幾畝田是祖祖輩輩傳下來的，也是我們一家老小的命根子。一畝田，年頭好的時候能值七八兩銀子，十幾畝……那是幾百兩的家業啊！”
江樹也囁嚅道：“現在這光景，田根本賣不掉，白送都沒人要，可要是就這麼扔下走了，萬一、萬一後來下雨了呢？田不就荒了？我們靠什麼回來？”
土地是莊稼人的根，是祖產，是全部的希望寄託。
哪怕它此刻乾裂得寸草不生，要親手拋棄，無異於剜心割肉。
林野理解這份不捨。
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