周大牛往火堆裡添了根粗柴，火光跳了跳，把他那張瘦臉上的溝壑照得更深了。
“幸虧咱們沒出山。”
周小山沒接話。
“咱爺倆要是出了山，為了多分地，我肯定會說你15了。”周大牛的聲音壓得更低，像是怕被火堆聽了去。
“那現在你老子我，不是被徵走了，就是在被徵走的路上。”
周小山抬起頭，看了父親一眼。
“就算徵的不是我，是你，你覺得我能安心？”周大牛說。
周小山沒吭聲。
周大牛也不說話了，沉默了一會，他才又開口：“這幾個月，你覺著怎麼樣？”
“什麼怎麼樣？”
“在這兒過日子。”
周小山想了想：“挺好的。”
“好在哪兒？”
周小山又想了想，說：“吃得飽。穿得暖。不用害怕。”
周大牛點點頭：“還有呢？”
“林野哥教我怎麼看腳印，怎麼下套子，怎麼在風裡聞野獸的味道。”
周小山的眼睛亮了亮，“以前咱們在山裡轉悠，那就是瞎轉。”
周大牛沒接這個話茬，而是轉頭看著兒子，問得認真：“你覺得他們人怎麼樣？”
周小山愣了一下，然後點點頭：“好。”
“好在哪兒？”
“給咱們吃穿住，教咱們本事，小穗姐還救了我的命。”周小山說得很認真。
周大牛點點頭，又把目光轉回火堆。
“是這麼個理。他們當初讓咱們籤賣身契，我還以為要當牛做馬。結果呢？乾的活，跟在家裡有啥兩樣？種地、砍柴、打獵，哪樣不是咱們平時就乾的？”
周大牛頓了頓，又補了一句：“吃的還比家裡好。”
周小山忍不住笑了一下。
“你別笑，”周大牛瞪他一眼。
“你爹我說的是實話。以前咱們爺倆在山裡，打了獵物自己吃，沒打著就得餓著。現在呢？天天有粥喝，隔三差五還有肉。種的那些紅薯，他們什麼時候揹著咱們吃了？不都是一鍋煮了，分著吃？”
周小山點點頭，笑意收了，認真起來。
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