陳石頭正要答話，掌櫃的正從灶房裡端了碗熱水出來，聽見了江天的話，把碗往桌上一放，笑道：
“你們要買農具？這鎮上確實沒有鐵匠鋪。以前倒是有一個，可之前旱災的時候鐵匠挑著傢伙跑了，鋪子早就塌了。不過你們也別急，買農具不一定非得去鐵匠鋪。去衙門就能買。”
陳石頭頓住了，抬起頭看著掌櫃的：“衙門還賣農具？”
掌櫃的拉了條長凳坐下來，不緊不慢地解釋道：
“不是衙門做生意，是新朝推的政令。朝廷鼓勵流民回鄉種地，農具統一由衙門調配發放。有專門賣農具的視窗，鋤頭、鐵鍬、鐮刀、犁頭都有，價格比外面鐵匠鋪還公道些。
鎮上那些富商家裡用的長工，農具也是從衙門買的。不過有個規矩：每人限買一件。
這個不是什麼刁難，是怕有人一次買多了拿去倒賣，所以要限量。你們人多，一個人買一件就夠了，分幾個人去，最好不要一起去。
去兩三個人買完了，再換兩三個人進去，別一堆人紮在衙門口，人家一看就知道你們在鑽空子。”
江天聽得連連點頭，把扁擔從肩上拿下來拄在地上，轉頭看著陳石頭。
“這倒是個辦法。咱們十個人，哪怕只有五六個去，也能湊出五六件農具了。山谷裡開荒那幾畝地，五六把鋤頭鐵鍬加上咱們原來那幾把舊的，怎麼都夠了。”
陳石頭想了一會兒，掌櫃這主意使得，人分散開不扎堆，免得惹人注意。
只是他們這群人裡頭好幾個當過兵的，雖說改了裝扮，但氣質這東西一時半會改不了。
趙大勇臉上那道疤，錢河走路時腰背挺得筆首的習慣，明眼人多看幾眼就能看出不一樣來。
他琢磨了片刻，開始點人。
“大錘、福貴、錢河，你們三個先去。你們臉生，看著就像莊戶人。買完了別在衙門口逗留，首接從側門繞到後面那條巷子裡等著。”
他又轉頭看著其餘人。
“江天你跟劉中第二撥去。趙大勇和林財第三撥。每撥人隔一盞茶的功夫，別一前一後跟得太緊。到了視窗報名字就行，錢照付，拿了東西就走，不要多說話。”
幾個人都應了。
大家把空籮筐和扁擔收拾好，背的背挑的挑，準備出門。
掌櫃的送到客棧門口，在晨光裡看著這一行十個風塵僕僕的山裡人，心裡忽然生出些說不清道不明的感慨。
這些人住店不過兩晚，帶來的山貨全賣出去了，拿走的銀子又全換成了山裡急需的物資：農具、布料、鹽、糖，沒有一個人給自己添置半件私物。
他做客棧生意這些年，見的客人多了，但這樣齊心的隊伍，還是頭一回碰上。
他往前走了兩步，提高了些聲音。
“各位兄弟，下回來的時候早點來，別隔太久。你們那些兔肉狼皮，在我這兒不愁賣。還有藥的事，拜託了。”
陳石頭也提高了聲音回他。
“掌櫃的放心，藥一定給你帶來。風溼膏藥、退燒藥、風寒藥，每樣都配一些。你幫了我們這麼大的忙，這個事我們一定辦到。”
