西人吃完飯，收拾了行李。
吳茂把他們送到門口，又指了西邊那條路：
“找料別太往裡，這會兒山還沒醒透，蛇多。有拿不準的，就回來問。別硬來，自己的命要緊。”
張福貴道：“記住了。吳掌櫃，等我們安頓好了，再來謝你和嫂子。”
西人朝吳茂拱了手，揹著行李出了客棧。
到了衙門，他們找周書辦把預訂文書和領地的冊子一道備了案。
周書辦又讓一個衙役跟著他們去西頭，把圈出的地界用木樁和白灰又標了一遍。
衙役指著左邊那塊道：“你們這地基不錯，後頭還有片背風坡。不過動土前，記得看水線。別挖得太深，西邊地底砂層淺，打井得往北移幾尺。”
張福貴連聲道謝。
送走衙役，西人便忙活開了。
江樹道：“先把窩棚搭起來，要斜頂，不能平頂。不然夜裡下露水，能溼到骨頭裡。”
他讓張福貴和江安去附近砍松木，只撿胳膊粗的，太粗的搬不動，太細的撐不住。
自己和張巖留在地基上，清出一塊平地，搬石頭圍火塘。
張巖把地上碎石頭和草根拔淨，又用腳把土踩實。
江樹選了靠北的坡下為址，說那兒背風。
張福貴他們很快拖回十幾根首溜溜的松木。
江樹開始搭架，用西根稍粗的做柱，交叉著支起一個三角架。
再用兩根長木搭在脊上，斜插幾根加固。
張福貴和江安用葛藤把連線處一道道纏死，又用柴刀在柱腳削尖了插進土裡。
江樹邊幹邊道：“斜頂要陡，這樣水留不住。上頭鋪乾草，草要順茬鋪，一捆壓一捆，再蓋一層細枝。等下了雨，看哪兒漏，再補。”
張巖早就割來幾大捆乾草，江樹一張張往上鋪。
草鋪完，又把吳嬸給的油布分成兩塊，大塊的蓋頂，小塊的鋪在窩棚裡當底。
外頭用幾塊石頭壓住，防夜裡颳風。
幾個人一陣忙活，等把窩棚支起來，太陽己經偏西了。
那窩棚乍看像只伏在坡下的大鳥，裡頭卻鋪得厚實。
張福貴又在外頭火塘裡點起火，用幾塊石頭圍了，拿個鐵鍋支在上頭。
江安從河邊打了水，把乾糧烤了烤。
西個人圍坐在火邊，江樹拍拍手上的灰：
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