裴元紹也出來，看了看日頭，說：“上午先幹到這兒。下午換一批人。
洞口這幾天先不往裡太深，把外頭的坡度做順，不然獨輪車不好下。”
江天道：“是。洞口緩坡要拉長，不能立陡。以後車從外面下來，得拐得開。”
眾人坐在山腳的石頭上，就著涼水吃乾糧，嘴裡還七嘴八舌地商量著洞要修多寬，路要鋪什麼。
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自打洞口開挖以來，山谷裡除了巡邏和地裡非做不可的活計，其他人都往東南角跑。
男人們輪番下洞，女人們送水送飯，半大的孩子也幫著搬碎石頭、清土渣。
才兩個來月，通道已經往裡推進了很長一段，從東南角山腳斜斜地插進去，越走越深，現在已經挖到鷹嘴巖了。
最前面挖出來的那一截已經修得相當像樣，地上鋪著從山裡鑿出來的薄石板，走起來平平整整，兩邊還用碎石和木樁做了簡單的擋土沿。
大家越幹越起勁，連裴元紹都說，再挖一段，就能按之前探定的路線，慢慢往山外去了。
這天，張大力照常在洞裡挑土。
他力氣大，別人一筐一筐地抬，他一根扁擔兩筐，一壓一彈，走得飛快。
可從中午開始，他就覺著這土不對。
筐子往下一壓，扁擔都彎了，分量比前幾天出的土沉得多。
他咬著牙挑了幾趟，到後來實在忍不住，把扁擔一放，從筐裡抓了一把土，在手裡攥了攥，又湊到眼前看。
那土顏色黑裡透紅，摸著又沉又涼，細看還有一點一點的暗亮顆粒。
他咂了咂嘴，對旁邊的王勉說：“怪了。這土是吃水了還是怎的？沉得跟揣了半筐石頭似的。”
王勉正拿鎬在洞壁上細刨修平整，聞言停下來，走過來也抓了一把。
他掂了掂，說：“不是水。水汽大的土不這樣。這玩意兒確實重，還發黑。”
他湊到鼻尖聞了聞，皺眉說：“有股子鐵腥味。”
這時趙大勇也從裡頭出來，看他倆圍著一筐土嘀咕，便說：“又偷懶？”
王勉道：“不是，趙哥，你看這土，不大對頭。”
趙大勇蹲下來，把土放在手心裡，用指頭捻了捻，又撿了一小塊石頭，對著火把的光照了照。
那石頭表面泛著一層極暗的紅，有些地方還有細密的亮紋。
趙大勇臉上的笑一下子就沒了。
他抬頭看看洞裡，又看看那筐土，半天沒說話。
“怎麼啦？”張大力見他神情不對，心裡也緊起來。
趙大勇壓低聲音：“這看著像鐵礦石。”
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