漢城光復的訊息傳到華盛頓的時候是當地時間凌晨三點。
白宮的值班官員在看到情報摘要之後猶豫了三十秒，然後決定撥通了總統私人住所的電話。
總統被叫醒的時候剛睡了不到兩個小時。
他穿著睡袍坐在橢圓辦公室的皮椅上，面前攤著剛從情報系統送來的詳細戰報，桌面上還擺著一杯冷掉的咖啡。
“漢城丟了。”
他對站在門口的幕僚長說了這三個字，語氣裡沒有憤怒，只有一種深沉的疲憊。
“總統先生，麥克阿瑟將軍請求通話。”
總統沉默了幾秒，然後伸手按下了辦公桌上那部電話的擴音鍵。
麥克阿瑟的聲音從揚聲器裡傳出來，隔著上萬公里的距離和幾層加密線路，依然帶著那種標誌性的從容和傲慢。
“總統先生，關於漢城的訊息，我己經在處置了。”
“這只是戰術層面的調整——”
“戰術調整？”總統的聲音不高，但每個字的尾音都被咬得很清楚，“將軍，三個月前你告訴我，華夏人如果入朝，就是走進了陷阱。”
“一個月前你告訴我，聖誕節前就能結束戰爭。”
“現在你告訴我——漢城丟了，這只是戰術調整？”
電話那頭沉默了兩秒。
麥克阿瑟的聲音再次響起時，那種從容沒有消失，但多了一層不易察覺的緊繃感。
“總統先生，華夏人的攻勢雖然兇猛，但他們的補給線己經拉得很長了。”
“我正在制定反攻計劃，預計在兩週之內可以對他們的後方發動決定性的打擊——”
“你在三週前也說過同樣的話。”
麥克阿瑟被這句話堵住了。
電話那頭傳來一聲輕微的呼吸聲，像是他在調整自己的語調：“總統先生，我仍然堅信，這場戰爭可以在戰場上解決。”
“華夏人的人力雖然充足，但他們的後勤體系脆弱。”
“只要我們能切斷——”
“切斷什麼？”總統打斷了他，“你在半島上的部隊剛剛經歷了兩次戰役，三個師的建制被打散，陸戰一師被擊潰。”
“你現在告訴我你要切斷他們的後勤線？拿什麼切斷？”
麥克阿瑟沒有立刻回答。
總統靠回椅背上，左手按著太陽穴揉了兩下，右手擱在桌面上，手指在光滑的桌面上無意識地叩了兩下。
“將軍，我需要新的戰略。”
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