“數百年了……”
人影緩緩落在吞舟背上，聲音低沉，卻有一種近乎瘋魔的篤定。
“只要度過三劫，我便能走蛟化龍。”
神色猙獰，語氣堅定。
黃色觸鬚輕輕抖動，一股令人駭聞的煞氣從須尖蔓延開來，腥臭濃烈，像從泥潭深處翻湧上來的死物氣息。
“離我遠點。”
吞舟身形一震。
無形的鬼氣從體表炸開，將那道人影直接抖落在地。
身影砸入長江底部的淤泥。
一半沒入泥中，一半筆直矗立。
它的身形像一截被水泡爛又風乾的枯木，渾身覆蓋著青黑與土黃混雜的膠質鱗片，在吞舟那雙散發藍色光芒的眼睛映照下，鱗片表面浮起密密麻麻的細小反光，像無數面微型凸面鏡，折射出令人眩暈的油膩光澤。
最讓人頭皮發麻的，是它的臉。
那是一張被強行拉長的、酷似人類的臉。
皮膚緊繃在骨骼上，呈現出溺水者特有的死灰白。
闊嘴裂至耳根，本該是鼻子的地方，只剩兩個黑洞。
嘴唇上方，兩條觸鬚垂落。
足有半臂長，像從腐朽木頭裡抽出來的蒼白藤蔓，頂端生著細密倒刺般的紅毛，在水流中微微飄動，似乎有著自己的意志。
沒有眼白。
只有兩顆渾濁死寂的灰眼珠，如同死魚眼，死死盯著前方。
“滴答。”
一滴粘液從須尖墜落，沉入淤泥。
灰眼珠低頭，看了看那灘黏膩的汙跡，神情異常嫌棄。
“快了。”
老泥鰍緩緩開口，聲音裡帶著幾百年積壓下來的渴望。
“只要度過三劫，墮龍，將成真龍。”
不同於鯉魚，找到龍門，縱身一躍，便是化龍。
老泥鰍走的是另一條路，蛇類化龍的路數。
修煉五百年，成蛟。
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