距離晉升河侯，只差最後的一萬。
河侯！就相當於城隍的水域版本，管轄的範圍不再以米計算，而是整座城市的主幹水域，權柄的體量，跟現在不是一個量級。
牧淵把這件事在心裡過了一遍，神情平靜，但眼神里有什麼東西在慢慢轉，像是一顆正在上弦的機關，勁道越來越足。
還差一萬。
快了。
滄江市，跨江大橋。
大橋橫跨長江的那一段，橋墩深入水底三十餘米，常年被江水包裹，石基上覆著厚厚的一層深綠色水苔，下頭是泥沙積年的河底。
長江的水遠比環城大河深，深處的光線不透，是那種連水草都長不起來的幽暗！而在那片幽暗的最深處，有兩道存在。
老泥鰍盤著。
它的形態是那種已經在水底浸了太久的妖物才有的樣貌！比它實際形態更蒼老，鬚髯蜷曲，像一把破舊的草蓆卷在礁石上，眼睛半合，手指樣子的前肢緩緩地撫摸著面前幾根長鬚，動作慢，有一種積年老物特有的穩。
吞舟蹲在它旁邊，體型更大，胸腔隨著呼吸一起一伏，每一口撥出來的氣都帶著一股江底的腥泥味。
“查到了。”
老泥鰍撫須的動作停了一下，眼皮微微抬起來，“沉淵夫人那邊確實有情況，我的子孫查探回來，說她所在的環城大河，裡頭的東西，全部都消失了。”
它著重說了“全部”這兩個字。
“全部。”它重複了一遍，語氣裡帶著一點說不清楚的不對勁。
吞舟皺起了眉頭。
將近萬米的環城大河，那不是一條普通的支流，是老城區整個內城水網的主幹脈絡，多少年積攢下來的怨氣、煞氣、藏在暗流裡的陰物！那些東西輕易不會憑空消散，就算沉淵夫人自己有意清理，以她一頭災厄級詭異的能力，頂多清得了自己周圍的一片，做不到全域清除。
“難不成這個瘋女人想清楚了？”
吞舟說這句話的語氣有點不信，更像是隨口發牢騷。
“想清楚了什麼？”老泥鰍斜了它一眼。
“她不是一直守著那艘破船嗎，”吞舟咂了咂嘴，“我以為她早晚有一天會放棄，帶著那艘船出來，把那點執念吃進去，晉升禍源！但她一直沒動，我還以為她根本沒這個心思，結果這才幾天……”
“不對。”老泥鰍搖了搖頭，“要晉升禍源，她需要的不是把現有的煞氣吸乾淨，而是往裡頭加，越多越好！全部清空，這不是晉升前的動作，這是有人動了她的地盤。”
吞舟愣了一下。
這話落進去，往深處一轉，就變得不對勁了。
“還有五天。”
老泥鰍抬起眼皮，目光在江底的黑暗裡顯得格外沉，“化龍儀式，還有五天的準備時間，暴雨會來，天地之威會聚，這是五十年一遇的時機！偏偏這個節骨眼上，沉淵夫人的地盤出了變故。”
吞舟感知了一下，那股前不久就有的隱隱不安，這會兒反而更重了一些。
“冥冥之中，我感覺有些不對勁。”它低沉地哼了一聲，“在發現沉淵夫人的情況之前，我就已經感覺不對了，恰好你來了，我才找你合作！就想著把那艘破船吞了，先一步充實自身，提前鎖定禍源的底氣。”
。說地悠悠慢鰍泥老”。了沒船艘那在現“
”。了沒“：雜複些有氣語，秒一了默沉舟吞
。氣底的時源禍升晉己自墊一墊，去進吞口一算打，西東的眼上看舟吞是都那，氣團那的逸散法無船沉於困，量能純的化念執！些那的累積年百幾頭裡船是，了沒船是只不
。了空清也盤地，了沒也船，了見不也人，在現果結
”？麼什幹要，累積了為就能可不總，氣煞的河條一了吸，式方升晉的各有各，異詭的上以厄災？麼什是式儀升晉的但“，通不說得覺越想越舟吞”？了手先率，了險危到應也不難“
。重凝表，理了理髯鬚的己自把是只，答沒鰍泥老
。震弱微的下留時過經舶船遠有只，有沒都音聲麼什，沙泥的年積過漫，石礁過漫，涼幽的有特底江著帶，形的們它過繞流水，陣一了默沉底江在在存個兩
”。間時抓“
。氣的鬆輕不口一著但，響不音聲，口了開終最鰍泥老
”！得可手唾，源禍！來而滾滾氣煞氣怨，區城翻掀，威之地天借，來雨暴，後之天五“，的住不著帶，蠕在西東麼什有裡，事的後之龍化到想，水口了嚥舟吞”，天五“
。的般一信吐蛇水著泛裡暗黑的底江在，幽種一有裡睛眼，時話這說它
。睛眼了上合地緩緩，遍一了理後最髯鬚把是只，激份那舟吞有沒鰍泥老
。遍一了唸又地默默，字個兩這”天五“把，裡心在是只它
。故變出要不都麼什希
