兩天後，賀虎回到米脂縣，天邊的暮色正在從橘紅變成暗紫。
他從慶陽府出發之後沿著山腳一路急行，兩晝夜沒有怎麼閤眼。
他在米脂縣城南門外勒住馬的時候，城牆上已經點起了巡夜的燈籠。
守城的兵丁認得他，連忙推開側門放他進去。
賀虎騎馬穿過城門洞往縣衙走。
馬蹄踏在青石板路上發出清脆的嗒嗒聲，在傍晚安靜下來的街巷裡傳出去很遠。
林禾正在後堂翻看石頭送來的秋糧入庫帳冊，聽到院子裡傳來馬蹄聲就放下冊子站了起來。
賀虎推門進來的時候帶著一身塵土和秋夜的涼氣。
臉上全是風颳過之後留下的乾裂紋路，嘴唇上起了兩道白皮，頭髮被風吹得亂蓬蓬的，幾根草屑沾在肩頭沒拍掉。
「大人，信送到了！」賀虎站在門口說，「二狗兄弟還讓我捎句話回來！」
「他說什麼？」
林禾走過去把門帶上，示意賀虎坐下說話。
賀虎穩定氣息，說道：「他說他知道了，馬上安排。」
「我出發的時候，已經看到他的兵馬開撥！」
林禾在對面坐下來，聽完這句話之後點了點頭。
他沒有追問李自成具體打算怎麼辦，賀虎也沒有再多說。
「辛苦了！」林禾站起來，「去歇著吧，廚房裡還有飯菜，讓石頭給你熱一下。」
賀虎應了一聲，站起來往外走，走到門口又回過頭來：
「大人，二狗兄弟比前兩年沉穩多了，好像變了一個人！」
林禾看了他一眼：「我知道！」
賀虎的腳步聲穿過院子，在石階上響了幾聲，然後被夜風吞沒了。
。。。。。。
第二天一早，天剛矇矇亮，街面上的早市還沒完全開張，張承業就從渡口方向趕回來了。
他進門的時候靴子上全是河灘的溼泥，臉上帶著趕早路的潮氣。
一進正堂就開口：「延安府快遞站的弟兄今早天沒亮就來向我彙報，說省城來的人昨天已經到了延安府城。」
「另外府城那邊的守備兵也在集結，看樣子是要往咱們這邊來。」
林禾剛在正堂坐下來，還沒來得及開口，石頭又從外面小跑進來：
「榆林鎮那邊也來了一支兵馬，過了無定河渡口之後在咱們縣城東北方向紮了營，大約五百人。」
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